44. БАРДАК

Генерал-канонир Тутор-Pop приблизительно представлял, какой бардак творится в противостоящей ему Восемнадцатой Береговой армии Империи. Будучи человеком военным, он понимал, что армии различных стран имеют гораздо больше общего между собой, чем между собой и какими-нибудь гражданскими структурами собственной страны. Потому в общем плане он не ошибался. Опыт есть опыт.

Мало того, что Восемнадцатая Береговая направлялась затыкать не предусмотренную планом чудовищного размера брешь, так еще с нее не были сняты поставленные ранее задачи по прикрытию другого участка берега. Следовательно, ее запыхавшееся командование получило две равнозначные по приоритетности задачи. Однако старая была все-таки привычней, менее хлопотна. К тому же одно дело — получить от верхов оплеуху за срыв абсолютно нового дела, другое — завалить давно отработанный план, за такое можно опозориться навеки. Поскольку связь с вышестоящими маршалами из-за помех, электромагнитных ударов и даже собственной радиомаскировки стала вещью вероятностной, то обычно строго предписывающиеся сверху решения теперь снизошли на нижние ступени. Так что генералы Восемнадцатой сами кумекали, какие части конкретно направить для выполнения новой задачи, а какие оставить для прежних. Старые, привычные задачи обладали для них объяснимой приоритетностью, потому в окрестности сметенного «Лилипутом-один» Горманту отправили то, что не жалко. Это в какой-то мере объясняло слабую боевитость попадающихся на пути «Сонного ящера» подразделений.

Кроме того, Восемнадцатая Береговая направилась занимать оборону на неприкрытом берегу. Кто знал, что находящиеся в другом полушарии браши успеют здесь появиться раньше? Потому армия выдвигалась отдельными группами. Она понятия не имела, где обитает противник.

Более того, после применения гига-торпеды несколько изменилась даже картография некоторых районов. Нет, разумеется, «Лилипут» не вырыл новые моря и заливы, но сгоревшие леса, испепеленные города и поселки усложнили перемещение по когда-то — совсем недавно — индустриально развитому ареалу. К тому же, кроме торпед, сушу Эйрарбии «обработали» и другие, менее мощные средства массового поражения. Они тоже внесли лепту.

В этих условиях одинокий «Сонный ящер» мог наслаждаться легкостью побед и шутя класть на лопатки всех встречных. Разумеется, это не могло продолжаться вечно. Несмотря на веру в умственное превосходство своей расы, Тутор-Рор не слишком надеялся на продолжительность подобных чудес.

45. ВЕЗЕНИЕ

Тем не менее они случались. Например, когда вернулись оба «тянитолкая», исследовавшие залив, Тутор-Pop даже не обрадовался — был удивлен, до самого конца он ожидал какого-нибудь ЧП от этой наукообразной акции. Подсознательно, после потери связи он уже списал оба дирижабля в неизбежные потери. Правда, он знал, что они добрались до залива без приключений — было принято закодированное сообщение, но все равно не верил в успех акции. Ну что же, ведь должно же «Спящему ящеру» в чем-нибудь везти?

Зато разведывательная танковая «пятерня», посланная в сторону развалин Горманту, так и не вернулась, каких-либо сигналов от нее тоже не поступило. Вот эти танки вместе с экипажами следовало, наверное, списать.

Благо, несколько раз повторившиеся рекомендации по поводу изучения «радиационного тороида» перестали поступать. Это даже несколько расстроило Тутора-Рора: все-таки молчаливое игнорирование пусть не всех, но некоторых просьб Мозгового Центра доставляло удовольствие. Какие причины могли вызвать пропадание интереса к заворожившему «Пузырь» явлению? Может, теперь и над родной Брашпутидой рыщут по небу аналогичные казусы и нет причин насиловать просьбами далекого командира «боевой горы»?

А вдруг обнаружено еще более глобально-устрашающее явление, по сравнению с которым радиационный смерч — забавная проказа расшалившихся в вышине богов? Но приходилось мириться с наличием загадки по поводу исчезновения рекомендаций ШВЗС, хотя порой Тутора-Рора и подмывало поделиться соображениями с кем-нибудь, лучше всего с Весельчаком, и затем насладиться его неуемной фантазией на тему «Почему умолк Подводный Мозговой Центр»? Но Тутор сдерживался, не хватало еще породить на борту собственных поборников изучения феноменов природы. Вокруг хватало и других феноменов, тех, что породили недоразвитые, судя по заключениям брашской антропологии, мозги.

  32