109 
Криса
Сладко потянувшись, Криса открыла глаза и тут же зажмурилась – шальной солнечный лучик, словно специально подгадавший момент, когда девушка проснется, с меткостью стрелы, выпущенной эльфийским лучником, угодил в самое уязвимое место. Вытерев невольно выступившую слезу, Криса глянула на постель рядом с собой. Как обычно, Ника там не оказалось. Он всегда просыпается раньше нее, аж завидно.
Девушка быстро оделась и вышла из комнаты. Шагая по недлинному коридору, выводящему на полигон, она составляла в голове план действий на сегодня. Выйдя из коридора на яркий солнечный свет полигона, девушка снова зажмурилась. «Странно, – подумала она, – а ведь дождем пахнет и свежестью. Что ж так солнце ярко светит?»
Наконец открыв глаза, Криса замерла. И немудрено было замереть – в центре полигона на десятиметровой высоте по кругу двигались огромные многотонные камни. Придя в себя от такого зрелища, девушка огляделась и чуть в стороне обнаружила неподвижную фигуру Ника, с удобством расположившегося в тенечке и мирно дрыхнувшего. Не придумав ничего умнее, она подошла к парню и уселась около него, завороженно глядя на летающие камни.
Криса не знала, сколько прошло времени, когда рядом раздался голос:
– Проснулась уже?
Девушка хмыкнула:
– Ято давно уже. А вот кто тут только что самым бессовестным образом дрых, а?
В ответ Ник только сладко потянулся, Крисе даже самой захотелось зевнуть. Она обратила внимание на темные круги под глазами парня и его усталый вид.
Ник посмотрел на летающие камни, девушка тоже перевела взгляд, для себя решив попозже поговорить с ним, чтобы не напрягался так.
– Так, – пробормотал он, – два часа – достаточный срок.
– Для чего? – не отрывая взгляд от движения над полигоном, спросила Криса.
– Чтобы удостовериться, что элементаль земли – то, что мне нужно.
– Что?! – Криса резко повернула голову к Нику. – Повтори, что ты сказал!
– А что такое? – Он, слегка прищурившись, посмотрел на девушку. – Не знаешь, кто такие элементали земли?
Криса просто задохнулась от возмущения, вскочила на ноги и, уперев руки в бока, грозно уставилась на парня.
– Валькирия, итить! – с деланным восхищением взглянул на нее Ник.
– Не обзывайся, – расслабилась девушка, всетаки ему удалось сбить ее возмущенный настрой. Оглянувшись на зрелище над полигоном, Криса жалобно, чтобы размягчить этого чурбана, сказала: – Скажи, что это правда! Это элементаль земли?
– Нет, это камни, – хмыкнул он, но, увидев ее хмурые брови, тут же сделал серьезное лицо и встал. – Ну а кто же еще. Изза чего такой кипиш?
Девушка тяжело вздохнула. Сколько тут живет, а так и не удосужился как следует понять, чем живут и дышат гномы.
– Понимаешь, – медленно начала она, успокаиваясь, – в отличие от остальных рас, для нас, гномов, элементаль земли всегда был чемто... ну вроде символа, что ли. Мы всегда ассоциировали себя с ним. Если почитать в хрониках, то везде, где упоминается элементаль земли, подразумеваются гномы. Мы никому этого не показываем, но утрата возможности вызова элементаля – очень большой удар для нас. Словно нам запретили общаться с близкими родственниками. Понимаешь?
Ник медленно кивнул и обнял Крису.
– А теперь ты так спокойно говоришь, что это, мол, элементаль земли. Это ведь не шутка? – Девушка подняла голову и посмотрела в глаза Нику. Тот с неопределенным выражением на лице молча глядел на нее и гладил по волосам.
– Нет, не шутка, – наконец вздохнул он. – И что теперь со всем этим делать?
– Как – что?! – Криса вырвалась из его объятий. – Надо поставить в известность гильдию!
Ник поморщился.
– Насчет гильдии ты поторопилась. А вот архимаг вполне предполагает, что я могу справиться с вызовом элементаля. По крайней мере, меня эдак ненавязчиво подталкивали этим заняться. Недаром он подсунул мне книжки о них, правда, оказавшиеся бесполезными. Разве что в качестве исторических справочников. И вот тутто лучше пока вообще молчать в тряпочку. Архимагу сказать, и хватит.
– Почему?
– Не знаю, просчитывал ли архимаг все последствия повторного обретения гномами возможности использовать элементаля земли, но это может стать большой проблемой для вас на политической арене. Знаешь, стоит всем узнать об этом, многие могут задуматься, а не набрали ли гномы слишком большую силу? А может, пока еще не поздно, прижать их военными действиями? Впрочем, это не мое дело, – Ник отвернулся, заложил руки за спину и стал смотреть на летающие камни, – в конце концов, не я – архимаг. Вот пусть у него и болит голова. Понимаешь, я не хочу брать на себя ответственность за возможные последствия этого открытия. А вообще, знаешь, что мы сделаем? – Он посмотрел на Крису. Та вопросительно подняла брови. – Я научу тебя вызывать элементаля. А ты уж кого хочешь учи. Это твоя страна, ты и решай. Свои соображения я тебе высказал. Я же привяжу конкретный экземпляр элементаля к тебе. Он будет слушаться только тебя. Если захочешь когото научить, пусть из той же гильдии, ты ему покажешь, как проводить вызов, а чтобы этот призыв действовал, нужно будет, чтобы ты разрешила этому гному пользоваться вызовом. То есть без твоего финального слова призванный элементаль не будет подчиняться. – Ник замолчал.
109 
