40 
— Извините, — обратилась Линн к одному из рабочих. — Мистер Нилс дома?
Он окинул ее с ног до головы взглядом и криво усмехнулся. Потом рупором сложил у рта ладони и прокричал:
— Энди! Ты где?! Тут к тебе пришла очень красивая девушка! Ты готов выслушать ее или мне этим заняться?! — Он снова глянул на нее и подмигнул.
Линн растерялась. Сверху послышался смех, и на балконе появился Энди — высокий, стройный, сильный — и стал легко спускаться по лестнице.
— Держись подальше от моей женщины, Дон! Не то будешь уволен! — ответил он с шутливой суровостью.
— Не обращайте внимания, мисс, — со смехом сказал рабочий. — Это наша старая шутка. Для нас все женщины мира делятся на два лагеря: «его женщины» и «мои женщины». Это игра, в которую мы с Энди играем с момента нашей первой встречи. Мне тогда было шестнадцать, и я пытался защитить женщину на двадцать лет старше меня от банды грабителей, заявляя, что она «моя женщина». Спасибо Энди, а вернее, его кулаку, который помог тогда и мне, и женщине. А еще его деньгам, потому что мне после драки срочно потребовалось подправить нос. Так что не обижайтесь, мисс, если это показалось вам грубостью.
Линн не удержалась и расхохоталась.
— Не слушай его, Линн. Все это сказки, — игриво нахмурившись, сказал Энди. — Я бы ни за что не взял этого парня на работу, если бы он не знал толка в плотническом деле. Познакомьтесь: Линн Моррис, Доннел Квинт.
Парень живо спустился и протянул Линн руку.
— Очень приятно. Значит, вы и есть та Линн Моррис из книжного магазина, которая разбивает сердца?
Линн улыбнулась. Наверняка этот парень был весельчаком и сочинителем сказок, но его история о встрече с Энди прозвучала поразительно правдоподобно.
— Мне тоже очень приятно познакомиться, — сказала она, подавая ему руку. — Только вот я не помню, чтобы разбила чье-то сердце. Я пришла сюда, чтобы поговорить с Энди о его доме.
Парень драматично приложил руку к сердцу.
— Вы не правы, мисс Моррис, — сказал он печально. — Вы только что разбили мое сердце, и, думаю, именно за этим вы сюда и пришли.
Энди подошел к нему и похлопал по спине.
— Прости, но мне придется украсть у тебя даму твоего сердца, потому что она моя. Пойдем, милая.
Карие глаза смотрели на нее с такой решимостью, что она в тот же миг забыла об очаровательном Доннеле, подала ему руку и покорно последовала за ним на второй этаж.
Они вошли в кабинет, и Линн огляделась.
— Как ты успел за неделю сделать столько работы? — удивилась она, рассматривая изысканную мебель и блестящую от свежего лака деревянную отделку кабинета.
— Люди. Много хороших рабочих. Надеюсь, скоро закончу. — Он отодвинул от письменного стола кресло, предлагая ей сесть.
— И потом тебе нужно будет ехать в другое место?
В ее голосе послышалось сожаление, которое она не успела скрыть. Он импульсивно шагнул к ней. Но тут же отступил.
— Я обещал своему брату закончить реставрацию как можно скорее. Он и его жена с нетерпением ждут, чтобы вселиться сюда, — сказал он.
Конечно же, он приехал сюда не для того, чтобы развлекаться. Она не хочет больше отнимать у него время. А кроме того, чем больше времени она проводит с ним, тем труднее ей контролировать свои чувства. Последние две ночи он снился ей, и теперь она начинает всех мужчин сравнивать с ним. Все это бесконечно глупо и непрактично.
— Желаю тебе поскорее закончить работу, — тихо сказала она, садясь в кресло. — Между прочим, я откопала кое-что интересное для тебя. — Она достала из сумочки маленькую красную книжицу и протянула ему. — Просмотри. Нужная страница заложена закладкой.
Он быстро пробежал глазами по отмеченной странице и с улыбкой поднял на нее глаза.
— Откуда это у тебя? — спросил он.
— Так. Нашла у знакомой дневник ее бабушки. — Линн улыбнулась и пожала плечами. — Эта женщина решила однажды ублажить твою прабабушку шоколадным пудингом с грецкими орехами и кокосом. Твоей прабабушке он очень понравился. С тех пор в этой семье берегут рецепт этого пудинга. Я выпросила его у них.
— Ты — сокровище, Линн, — горячо проговорил он. — Не знаю даже, как отблагодарить тебя.
— Ты тоже очень много сделал для меня. Я только рада, что могу помочь тебе. — Она достала из сумочки клочок бумаги с рецептом пудинга. — Мне показалось, что это пригодится для твоего ресторана. А поскольку мы больше не сможем видеться, я решила отдать тебе все это сегодня.
40 
