79 
Так они и росли: Геля три раза в неделю бегала на занятия по хореографии, участвовала в любительских спектаклях, ездила с танцевальным коллективом по селам, а Эля с самого первого класса лежала на диване и читала книжки. Сначала детские, с картинками, потом их сменили любовные романы. Младшая сестра была ленива и избалована. И больше всего на свете любила помечтать.
После восьмого класса Геля получила не только аттестат о неоконченном среднем, но и диплом хореографической студии. Про нее говорили: «девочка фактурная». То есть хорошо смотрится, хотя особо одаренной ее не считали.
Но Геля была старательной ученицей. Получив диплом и аттестат, сразу же решила: в Москву. Только туда, в огромный город, где есть перспектива выбиться в люди. В маленьком городке, располагающемся в десяти километрах от райцентра, ловить было нечего.
Геля не сомневалась: ее выигрышный лотерейный билет лежит себе в надежном месте, и следует просто дождаться своего часа. Но как же долго пришлось ждать!
Она поступила в хореографическое училище и несколько лет прожила в общежитии. Вскоре преподаватели ей сказали: для балерины, мол, ты слишком высока, носить тебя на руках по сцене — занятие не из легких. Пришлось заняться народными танцами, хотя ей не шли ни кокошник, ни сарафан, ни деревянные ложки в руках. У Гели были раскосые плутовские глаза и рыжие кудри, и ничего, ну просто ни капельки, — ни в бедрах, ни в груди.
Прожив в столице несколько лет, она поняла: жениха найти будет трудно. Москвичи оказались чересчур разборчивы в невестах, связать себя с лимитчицей из лакокрасочной династии и без гроша за душой не спешили. Поклонников было хоть отбавляй, но все без серьезных намерений. Погулять, приятно провести время, сводить красивую девочку в ресторан — это, пожалуйста. Потом, разумеется, переспать. Но жениться? Квартирный вопрос был в столице самым актуальным, москвичи вели битву за квадратные метры и делиться ими не хотели.
Геля попробовала поймать жениха «на живца», то есть забеременела, но не тут-то было! Парень ребенка признать отказался, а его родители побежали к директору училища и устроили скандал. Мол, кого вы тут держите? Неизвестно еще, от кого беременна ваша ученица! Пришлось сделать аборт и умолять на коленях о том, чтобы не выгнали из училища: у парня оказались очень влиятельные родители. Итак, она не только не вышла замуж, но и ославилась. Теперь ее кавалеры стали осторожничать.
Окончив училище, она тут же подала документы в Институт Культуры, но, к большому своему огорчению, не поступила. На приемных экзаменах состязались большие таланты и большие кошельки. У Гели же не было ни того, ни другого. Пришлось искать работу и временное жилье. Так начались ее скитания по частным квартирам. Родители практически не помогали: подрастала Эля. Они мечтали о высшем образовании для младшей дочери.
Пока Геля кое-как перебивалась, что называется, с хлеба на квас и подрабатывала, где только можно было, не гнушаясь ничем, Эля окончила десять классов и, к огромному удивлению сестры, поступила в тот самый Институт Культуры. Правда, не на отделение хореографии, а на библиотечный факультет. Но все же: высшее образование есть высшее образование. Таким образом, младшая сестра обеспечила себя общежитием на несколько лет и временной регистрацией в столице. Геля, которая болталась в Москве без всякой регистрации, кусала губы от злости. Потом на Элином горизонте появился Вадим.
Геля сразу же смекнула: у парня серьезные намерения. И у него есть самое главное: квартира в Москве — бабушкино наследство. Пусть однокомнатная, на первом этаже, но квартира! Следовательно, постоянная регистрация в столице. Хороший старт! И Геля тут же принялась отговаривать сестру: мол, зачем он тебе нужен, такой неинтересный, бесперспективный. Сама же была не прочь выскочить за этого «неинтересного и бесперспективного» замуж: скитаться по частным квартирам надоело. Разница в возрасте не смущала, Вадим был лишь ненамного младше. Что такое два года! В сущности, ничто! Надо ловить момент! Но Вадим ее намеков не замечал, потому что влюбился всерьез в Элю.
И младшая сестра наперекор старшей по окончании института вышла замуж. На все Гелины возражения ответила:
— Я же вижу, что ты завидуешь. Хочешь для меня такую же жизнь, какую сама ведешь? Не выйдет!
И Геля сделала вывод, что сестренка не только не глупа, но и самостоятельна. К тому же теперь с дипломом о высшем образовании, с квартирой и с любящим мужем. А у Гели нет ни первого, ни второго, ни третьего. И разница в пять лет — это существенно. Сестра была на пять лет моложе! И уже обошла на старте. Спрашивается, есть на свете справедливость? Ну почему это одним — все, а другим — ничего? Затаила зло, решив отомстить.
79 
