49 
Они вышли в главный внутренний двор. От необходимости отвечать Эльфейм спас взволнованный голос Бренны, донесшийся до них:
- Ой! Посмотри на фонтан, госпожа!
- Ку, да он работает!
Эль схватила брата за руку и потащила за собой в центр двора, где уже собрались несколько человек, любуясь фонтаном. Мутная жижа с плеском выливалась из урны Рианнон в бассейн, наполняя его. Пока они смотрели, вода посветлела и стала прозрачной, весело заискрилась в лучах закатного солнца. Огромные колонны эхом отражали шум фонтана и гомон на внутреннем дворе. Всем казалось, что на улице идет дождь, а в уютном замке царит веселье.
- Это действительно замечательно, Эль, - сказал Кухулин, обнял ее за плечи и прижал к себе.
- Я согласна, - кивнула Бренна.
Она стояла рядом с Эльфейм и счастливо улыбалась. В глазах молодой знахарки отражалась пляшущая вода.
Эльфейм не могла говорить. После стольких лет ощущения бессмысленности жизни все ее желания неожиданно начали сбываться. Избранная почти боялась верить в происходящее, опасалась, что все закончится и растает, словно туман в ее сне, если она заговорит об этом.
Туман во сне. Это сравнение заставило ее с новой силой вспомнить свое видение. На мгновение Эль почувствовала смущение, у нее закружилась голова, совсем как после гибели Маккаллана. Она заморгала, пытаясь привести в порядок зрение и разум. Сестра чувствовала на себе обеспокоенный взгляд брата, но боялась посмотреть ему в глаза.
- Думаю, на сегодня достаточно, - коротко сказал Кухулин и приказал одному из мужчин:
- Дермот, передай всем, что пора возвращаться в Лотх Тор на ночлег.
- Да, господин.
Дермот улыбнулся и потрусил из комнаты.
Переговариваясь, мужчины и женщины стали расходиться из внутреннего двора, аккуратно складывая ведра, щетки и вешая влажные тряпки на козлы, чтобы высохли к утру.
Эльфейм, ее брат и знахарка остались у фонтана втроем.
- Ты в порядке, Эль? - спросил Кухулин.
- Все отлично, - ответила она, вновь обретя голос.
- Ты побледнела.
Бренна внимательно и встревоженно смотрела на нее.
Не глядя на брата и знахарку, Эльфейм проговорила:
- Меня просто немного изумило вот что: все, о чем я мечтала, осуществилось. Чувства нахлынули.
- Сейчас ты говоришь как девочка, - фыркнул Кухулин.
Его подтрунивание привело ее в себя, и она даже усмехнулась.
- Я и есть девочка, Ку.
Но Бренну ее улыбка не убедила.
- Мне кажется, тебе стоит последовать совету брата, Эльфейм. Ты сегодня хорошо поработала. Надо основательно поесть и отдохнуть, чтобы набраться сил к завтрашнему дню. Я приготовлю чай, который расслабит тебя и поможет восстановиться усталым мышцам.
- Я не… Ой! - вскрикнула Эль, когда Бренна подошла и ткнула ее под лопатку.
- Да, - твердо сказала маленькая знахарка.
- Лучше послушайся, Эль, - рассмеялся Кухулин. - Она напоминает мне маму.
- Я приготовлю много чая, чтобы хватило и тебе, - сухо сказала ему Бренна.
- Он будет очень невкусным? - осведомился Ку.
Ему понравилось, что она говорит с ним тем же тоном, что и с его сестрой, а не отворачивается и не бормочет что-то себе под нос.
- Я знахарка, а не кухарка.
Она бросила на него недовольный взгляд и внезапно поняла, что вступила в перепалку с красавцем воином. Бренна почувствовала, что краснеет. Она знала, что румянцем покроется только левая сторона лица, подчеркивая уродство правой.
- Мне нужно собрать необходимые травы, - сказала девушка, отвернулась и вышла из внутреннего двора.
Кухулин посмотрел ей вслед.
- Зачем она это делает?
- Ты зря удивляешься, Ку. Все понятно. Просто посмотри на ее лицо, а ведь изуродовано не только оно, - ответила Эль.
- Я видел ее лицо. Оно не заставило меня отпрянуть или убежать прочь.
Эльфейм уставилась на брата. Что с его голосом?
- Она ничего не говорила, но я думаю, что с ней жестоко обходились, причем не только женщины. Готова поспорить, что мужчины вели себя не лучше, особенно красивые.
- Если кто-нибудь здесь обойдется с ней жестоко, то ответит передо мной. Парни об этом знают. - Голос Кухулина прозвучал твердо, как кремень.
Эльфейм снова с удивлением взглянула на него.
- Это правда?
- Она твой друг. Я не потерплю, если с ней будут обращаться непочтительно, - ответил Кухулин, продолжая смотреть в том направлении, куда скрылась Бренна.
49 
