117 
- Давай вместе вернемся в мое убежище. Это простая пещера, но в ней сухо и тепло.
Он поцеловал ее в макушку и крепко прижал к себе.
Предводительница подняла голову, и Лохлан увидел, что она плачет. Ее слезы смешивались с дождем, покрывая лицо печалью.
- Может, пойдем лучше в мою комнату? - взволнованно спросила Эль. - Сегодня ночью мне нужны и стены замка, и твои руки.
- Хочешь побыстрее рассказать обо всем Кухулину, сердце мое?
Она отрицательно качнула головой.
- Нет, я послала за родителями. Мы ждем, когда они прибудут. Ку сегодня не помешает нам. Он сейчас вместе со своей новой возлюбленной.
- Поэтому ты так опечалена? Кухулин сделал плохой выбор?
- Он выбрал Бренну.
- Крошку знахарку? Я думал, она твоя подруга.
- Так и есть, - торопливо сказала Эльфейм. - Я была невероятно счастлива, когда они сегодня объяснились друг другу в любви. Но у меня было чувство, своего рода предупреждение о том, что близится огромная печаль.
Она снова неудержимо затряслась.
- Возвращайся в замок. Тебе нужна сила его стен.
- Ты тоже мне очень нужен, Лохлан, прямо сейчас, сегодня ночью.
Он крепко прижал ее к себе.
- Я здесь для тебя, сердце мое.
31
Лохлан вслед за Эльфейм вошел в спальню. Он очень волновался, поэтому крепко сжал ее руку.
- Моя мать приходила сюда. - Его голос был похож на скрипучий шепот. - До того как пережить боль и изгнание, она познала здесь любовь и счастье.
- Не терзай себя. Ты думаешь, что мать хотя бы на миг пожалела о твоем рождении?
Лохлан моргнул и перевел взгляд на лицо Эльфейм. Он кое-как перестал бичевать себя и честно ответил:
- Нет. С момента моего рождения до самой ее смерти она любила меня отчаянно и самозабвенно.
Через их соединенные руки Эльфейм почувствовала, что его напряжение ослабло.
Он оглядывал просторную комнату, продолжая говорить глубоким звучным голосом, который был ей так хорошо знаком:
- Я знаю, это покажется странным. Твой брат и другие члены клана никогда не смогут этого понять, но я чувствую, что поступил правильно, появившись здесь. Вроде как все вернулось на круги своя. - Лохлан улыбнулся ей, и печаль ушла из его глаз. - Моя мать была бы очень счастлива узнать, что я вернулся.
Эль придвинулась к нему поближе и прислонилась к плечу. Лохлан обнял ее, прикрыл темным крылом. Он наклонился и поцеловал любимую со сладкой нежностью, от которой у нее перехватило дыхание. Она поняла, что именно чувствовала его мать. Морриган тоже любила сына отчаянно и самозабвенно.
- Теперь расскажи мне о чувстве, которое так встревожило тебя, - попросил он, подводя ее к золоченой кушетке, стоявшей около кровати.
С легким шорохом крылья Лохлана аккуратно сложились за спиной, чтобы он мог удобно откинуться на кушетку. Фоморианец согнул ноги в коленях, чтобы Эльфейм могла опереться на них. Она уютно свернулась рядышком, повернувшись к нему лицом.
- Это случилось, когда Кухулин пришел ко мне, предводительнице клана, чтобы попросить позволения стать возлюбленным Бренны. Конечно, я с радостью согласилась исполнить его просьбу. - Глаза Эльфейм смотрели на плечи Лохлана, как будто она пыталась восстановить прошлое. - Потом, почти машинально, я попросила благословения у Эпоны. В тот миг, когда я произносила имя Богини, меня переполнила ужасная печаль. Я услышала плач.
- Может, это предупреждение не имело никакого отношения к Кухулину и Бренне? Вдруг Эпона послала тебе видение о том, что произойдет, когда ты объявишь о своем браке? Не пыталась ли она подготовить тебя к борьбе, которая нам предстоит?
Эльфейм покачала головой.
- Я уже думала об этом. Нет, мое чувство было определенно связано с Ку и Бренной, - глубоко вздохнула она. - К тому же призрак Маккаллана согласился с тем, что это видение было послано, чтобы подготовить меня быть сильной.
Лохлан вздернул брови.
- Ты говорила с тенью Маккаллана?
- Не раз. Вообще-то он являлся даже Ку. Именно от него брат узнал, что надо приехать за мной в ночь, когда произошло несчастье. Его послал Маккаллан.
- Мой дядя…
Лохлан покачал головой, не в силах поверить в это.
- И мой прадед. - Она поколебалась, а затем мягко добавила: - Когда мы говорили с ним в последний раз, он упоминал о твоей матери, сказал, что очень ее любил.
Печаль омрачила глаза Лохлана.
- Как ты думаешь, он станет ненавидеть меня?
117 
