Лёгкий, ненавязчивый романчик 
150 
– Вот и все, надо полагать.
– Она же без сознания!
– Что делать дальше, я совершенно не представляю, – честно признался Сварог, вонзил булавку в землю и притоптал каблуком. – Нашатыря у нас нет… носки, что ли, с кого-нибудь снять?
Вновь присел на корточки, похлопал Арталетту по щекам, не глядя, взял у кого-то фляжку, брызнул в лицо водой. Цвет лица стал уже совершенно нормальным, ни следа этой жуткой синюшности, и больше всего девушка походила на безмятежно спящую.
«Врачевать так врачевать», – подумал Сварог, зажимая ей ладонью рот и нос. Она дернулась, но кусаться не стала, ресницы затрепетали, глаза медленно раскрылись. Больше она не выглядела ни злой, ни бешеной, но недоверчивый Сварог побыстрее убрал руку, развязал ремешки и вынул из ее рта палку.
– Кто вы? – спросила она медленно, с трудом ворочая языком, повернула голову. – Где я?
– А вы кто? – спросил Сварог.
– Я – Арталетта, герцогиня Браг. Что происходит? Кто вы все такие?
Сварог кивнул Делии:
– Вот теперь можете побеседовать по-родственному. Но развязывать я ее пока не стану, уж не взыщите…
Взглядом приказал Маре быть начеку, поманил за собой остальных, устало улыбнулся:
– Вот так, соколики, командир ваш – мастер на все руки…
Там, куда он вогнал булавку, медленно поднималось над землей пронзительно-синее свечение, раздулось до размеров крупной тыквы, подернулось бурыми полосочками и погасло.
– Горсть золота тому, кто объяснит, что это такое, – сказал Сварог вяло.
Награда осталась невостребованной – да он и не ожидал откровений. Делия что-то горячо говорила, опустившись на колени, лицо Арталетты было недоверчивым и испуганным, вокруг стояла тишина, кони пощипывали траву, и Сварог больше всего боялся расслабиться. Он не смотрел в ту сторону, где лежали трупы, – этих пешек нужно бы пожалеть, но жалеть некогда…
Делия оглянулась на него. Сварог подошел.
– Развяжите, – попросила Арталетта. – Все тело затекло.
Он рассек веревки кинжалом, вернул его Маре и спросил:
– Ну, что скажете, герцогиня?
– Если все, что говорит Делия, правда…
– Правда, – сказал Сварог устало. – Чистейшая. Хотите верьте, хотите нет, некогда с вами возиться, а бить себя в грудь, клясться и убеждать ничуть не тянет…
Мара бдительно стояла рядом, поигрывая кинжалом.
– Где мы? – спросила Арталетта. – Неужели это…
– Это Хелльстад, – сказал Сварог. – Куда вы сами нас старательно загнали. Я повторяю, некогда вести с вами чинные беседы. И я до сих пор вам не доверяю, если честно…
– Это было, как сон, – сказала Арталетта. – Один сплошной кошмар. Я скачу, я вас вижу, только не глазами, знаю, как вас найти и где, и у меня нет ни собственной воли, ни желаний. Меня гонит вперед, как ураганным ветром в спину. Останавливаться нельзя, мне становится плохо, если задержаться хоть ненадолго, жар, все тело горит, страх смерти…
– А когда все это началось, можете вспомнить?
Она задумчиво покачала головой:
– Когда… Утром. Потом убежал медведь, оно уже оказалось в голове, и я видела вас с этой девчонкой полупрозрачными, как призраки, я тогда еще не знала, что должна вас поймать… Потом мне сказали. Но вас уже не было в городе.
– Кто сказал?
– Не помню. Ни лица, ни фигуры, ни голоса. Он все время приказывал… а может, она или оно. Оно все время говорило из-за спины, как быстро ни поворачивайся, увидеть не удается. Если подумать… Все началось с завтрака. Видимо, что-то подмешали – я едва добрела до кабинета, уснула прямо в кресле, а когда проснулась, оно мной уже командовало…
– Веселый у вас дворец, принцесса, – сказал Сварог. – Ни за что бы не согласился в нем жить. Действительно, тут начнешь городить себе серебряную комнату… Ох, не зря ваш папенька что-то хитрое изобретает, неуютно ему… Ну что же, герцогиня… Садитесь на лошадку и отправляйтесь домой.
Арталетта передернулась:
– Там волк, с коня ростом…
– Нет там больше волка, – сказал Сварог. – Волк был одноразовый.
– Какой волк? – удивилась Делия.
– Был тут один… – сказал Сварог. – Она знает.
– Пусть она едет с нами, – сказала Делия.
– Нет, – сказал Сварог. – Дело даже не в том, что я ей не доверяю до конца. Если ей можно доверять полностью, она нам гораздо больше пригодится в Равене.
Делия надменно вздернула подбородок, но Сварог сказал резко, безжалостно:
– Мы, простите, не в «четыре шарика» играем. Принцесса, вам не кажется, что вы мне кое-чем обязаны? И обещали меня слушаться?
150 
