94 
— Да уж, некрасивая история, — пробормотал Старк, устремляясь за мной.
Я натянуто кивнула. Честно признаться, у меня просто не было слов, чтобы описать свое состояние. Казалось, все в Доме Ночи — в школе, которую я уже привыкла считать своим домом! — ненавидят меня и не хотят иметь со мной ничего общего.
Распахнув дверь в свою комнату, я пошатнулась и едва не упала, когда увесистый рыжий шар с разбегу запрыгнул мне на руки и заворчал, как сердитая старушка.
— Нала, гадкая моя девочка! — расхохоталась я и, не обращая внимания на ее ворчание, звонко чмокнула свою кошку в нос. Разумеется, она тут же чихнула мне в лицо. Я снова рассмеялась и переложила банку с колой в другую руку, чтобы не облить свою красавицу. — Как же я скучала по тебе, малышка! — прошептала я, зарываясь лицом в мягкую шерстку.
Нала перестала жаловаться, громко мяукнула и включила урчалку на полную мощность.
— Может, ты прекратишь тискать свою кошку и обратишь внимание на нас? — раздраженно поинтересовалась Афродита. — Между прочим, нам нужно обсудить целую кучу важных вопросов!
— Не будь такой одиозной! — одернул ее Дэмьен.
— Во-первых, Дэмьен, это твоя мамочка одиозная, — парировала Афродита. — А во-вторых — вот! — она показала ему палец.
— Прекратите! — резко сказала Ленобия, прежде чем я успела открыть рот. — Я не желаю слушать подростковую пикировку в то время, когда тело моей лучшей подруги догорает во дворе школы!
Афродита и Дэмьен смущенно извинились и уставились в пол, а я решила, что лучшего времени для начала разговора мне не найти.
— Короче, все девчонки внизу смотрят на меня, как на врага, и ненавидят до судорог!
— Правда? Когда мы пришли, они изображали идеальных степфордских школьниц, — заметил Дэмьен.
— Правда, — мрачно кивнул Старк. — Я едва успел оттащить Бекку от Зои.
Судя по выражениям лиц моих друзей, все они вспомнили недавнее позорное прошлое моего Воина. Однако никто не произнес ни слова.
— Ничего удивительного, — бесстрастно заметила Ленобия.
Я непонимающе посмотрела на преподавательницу верховой езды.
— В чем дело? Калона исчез. Убрался далеко отсюда, возможно, его вообще нет в стране! Как он может продолжать зомбировать недолеток?
— И вампиров, — добавил Дэмьен. — Не забывайте, что никто из профессоров, кроме Ленобии, не пришел разделить горе Дракона. Значит, все они до сих пор находятся под влиянием Калоны!
— Или просто позволили страху взять над собой верх, — вздохнула Ленобия. — Трудно сказать, напуганы они или же демон продолжает даже издалека оказывать на них свое тлетворное влияние.
— Он не демон, — услышала я свой собственный голос.
Ленобия резко вскинула голову и посмотрела на меня.
— Почему ты так говоришь, Зои?
Съежившись под ее холодным взглядом, я опустилась на свою кровать и положила Налу на колени.
— Просто я знаю о нем кое-что. И знаю, что он не демон.
— Совсем недавно ты сама называла его демоном! — напомнила Эрин.
— Теперь я знаю больше, — огрызнулась я, сама не понимая, отчего так раздражаюсь.
— А есть разница в том, как его называть? — не отставала Эрин.
— Вообще-то подлинное имя обладает огромной силой, — задумчиво заметил Дэмьен. — Не случайно в магии использование настоящего имени многократно усиливает эффективность чар или ритуалов. Это куда действеннее, нежели направлять заклинание вообще или в адрес обычного имени человека или вампира.
— Разумное замечание, Дэмьен, — согласилась Ленобия. — В таком случае, нам не следует называть Калону демоном.
— Но при этом мы всегда должны помнить, что он злой, — напомнила Эрин. — Иначе мы станем такими же, как остальные истуканчики в школе!
— Но они не все такие, — снова возразила я. — Ребята в лазарете с самого начала не попали под чары Калоны. То же самое относится к Анастасии, Дракону и Ленобии. Но я не понимаю, почему? Чем они отличались от всех остальных?
— Мы предположили, что Анастасия, Дракон и Ленобия одарены Никс, — напомнил Дэмьен.
— Хорошо, а чем таким особенным отмечены ребята, не побоявшиеся выступить против пересмешников? — спросила Афродита.
— Ханна Хониегер наделена даром пробуждать к жизни цветы и растения, — не задумываясь, ответил Дэмьен.
— Цветы? Растения? — вытаращила глаза я.
94 
