31 
Афродита перекинула через плечо золотистую прядь своих роскошных длинных волос и гордо удалилась.
— Она несравненна, — восторженно прошептал Дарий, провожая Афродиту влюбленным взглядом.
— Если ты имеешь в виду, что она несравненная заноза в заднице, то я, безусловно, соглашусь, — буркнула я и подняла руку, предупреждая его неизбежные возражения. — Слушай, Дарий, я сейчас не хочу говорить о твоей девушке. Я хочу узнать, как дела у Старка.
— Старк поправляется, — сухо ответил Дарий.
На этот раз я почти увидела в конце этого предложения огромное невысказанное «но» , поэтому пристально посмотрела в глаза воителю и произнесла:
— Но …
— Но? Я не знаю, о чем ты. Твой воин идет на поправку.
— Почему мне тогда кажется, что ты чего-то не договариваешь?
Дарий помолчал, а потом застенчиво улыбнулся.
— Думаю, потому, что ты слушаешь голосом сердца.
— Я рада, что мы поняли друг друга. В чем дело?
— Дело в энергии, в крови и духе, Верховная жрица. В этом нуждается Старк, и без этого трудно окрепнуть.
Я поморгала, пытаясь осознать только что услышанное, а потом с шумом втянула в себя воздух. Мне показалось, будто ослепительная вспышка молнии озарила мой тупой мозг. Как же я сразу не догадалась?!
— Он был ранен… совсем, как я… И ему нужна кровь, как и мне! Почему же ты раньше этого не сказал? Черт, черт, — бормотала я, лихорадочно соображая. — Разумеется, я вовсе не хочу, чтобы он кусал Афродиту, но…
— Нет! — поспешно перебил меня Дарий, и я увидела, что воителя перекосило от одной мысли о том, что Старк может пить кровь у его бесценной Афродиты. — Запечатление со Стиви Рей запечатало кровь Афродиты. Стала она непригодна для прочих вампиров отныне.
— Вот черт! Значит, надо раздобыть для него пакет с кровью, а я пока придумаю, где найти какого-нибудь человека, которого он сможет укусить…
Голос мой задрожал и оборвался. Я не хотела, ни за что не хотела, чтобы Старк пил чью-нибудь кровь! Понимаете, до того, как Старк дал мне Клятву Воина и Превратился в вампира, он сосал кровь у всех девчонок, какие подворачивались под руку. Я надеялась, что это осталось в прошлом — всей душой надеялась! Но не могла же я из-за собственного эгоизма лишить Старка того, что ему было нужно для выздоровления!
— Я уже дал ему кровь, что хранилась у добрых сестер в лазарете. Он не умрет, он поправится, как и сказал я.
— Но? — рявкнула я, взбешенная тем, что все предложения Дария вместо твердых точек заканчивались невидимыми, но многозначительными многоточиями.
— Но когда воин приносит присягу воителя жрице Верховной, связь возникает меж ними, и связь необычной природы.
— Да, это я уже знаю.
— Связь эта больше, чем клятва, сильнее, чем воина слово. Благословение Никс с древних пор охраняет союз этот славный. Благословением этим связуются воин и жрица, в нем они черпают силу, и в этом залог их союза. Вот почему эта связь неразрывна, крепка и надежна. Есть у нее и еще одно свойство, особого рода. С благословения Никс Воин доступ имеет к душе своей жрицы, чтобы ее оградить от опасностей всех и угрозы заранее видеть.
— Доступ к душе? Это как Запечатление? — переспросила я.
«Великая Богиня! Неужели я теперь Запечатлена с двумя парнями сразу!?»
— Запечатление с Воинской Связью похожи, но есть и отличье. То и другое вас соединяет друг с другом. Все это связь, но и связи бывают различной природы. Более грубою формой считается Запечатленье.
— Более грубой? Но почему?
— Запечатление как возникает меж жрицей и человеком? Да, между ними есть чувство — глубокое, нежное чувство. Но загляни себе в сердце, Верховная жрица, и ты увидишь сама, где рождается Запечатленье. Кровь — вот основа его, вот где корень, исток и начало. Так зарождается связь, тем питается и существует — то, что завязано было на кровь, тому выше уже не подняться. Вот почему лишь древнейшие, темные чувства, связью такой управляют, тебе это тоже известно, о жрица. Страсть, вожделение, похоть, боль и страдание, жажда — вот что приносит с собой Запечатление кровью. — Дарий помолчал, подбирая нужные слова. — Думаю, ты и супруг твой успели постичь уже часть этой правды.
Щеки мои вспыхнули стоп-сигналами, но я, сделав над собой усилие кивнула.
— Видишь сама, что со Старком у вас связь иная.
— Я пока не успела в этом разобраться! Он принес мне клятву совсем недавно, — пробормотала я, но, еще не успев договорить, поняла, что Дарий прав.
31 
