113 
Стиви Рей вела себя настолько естественно — всплескивала руками, ахала, охала и так радовалась встрече со своими друзьями, словно впервые увидела их после воскрешения — что я немного расслабилась и перестала обращать внимание на ненавидящие взгляды и перешептывания.
— Она хороший лидер, — вслух сказала я, не сводя глаз со Стиви Рей.
— Надеюсь, замечательные лидерские качества не доведут ее до беды, — ответила Афродита. Вздрогнув, я посмотрела на нее, но наша пророчица только плечами пожала. — Некоторые существа — в особенности, злобные немертвые существа — сами себе лидеры. Не думаю, что они захотят подчиняться Стиви Рей.
— Она все сделает правильно, — тупо повторила я слова Стиви Рей.
— Возможно. Вопрос в том, что сделают ее подопечные из туннелей, — хмуро ответила Афродита.
На это мне нечего было ответить, поэтому я снова принялась за яичницу.
— Вы готовы? — спросил Старк через какое-то время.
— Я — да, — ответила я.
Все закивали и начали выбираться из-за стола, расхватывая свои вещи. Старк пропустил нас вперед и пошел следом, замыкая шествие.
— Привет, Зои.
Голос Эрика заставил меня остановиться. Старк тоже замер как вкопанный, настороженно глядя на моего бывшего парня.
— Привет, Эрик, — осторожно ответила я.
— Удачи, — сказал он.
— Спасибо, — кивнула я, приятно удивленная его дружелюбием, а главное, отсутствием пиявки Венеры. — А ты как? Останешься в школе и будешь вести драматическое искусство?
— Да, но это временно, пока администрация не найдет постоянного преподавателя. Так что, когда ты вернешься, меня тут, скорее всего, уже не будет. Вот и решил попрощаться заранее. И еще хотел, чтобы ты знала… я… — Эрик посмотрел на Старка, потом снова перевел взгляд на меня и быстро закончил: — Хочу пожелать тебе удачи. Вот и все, пожалуй.
— А… Ну ладно. То есть, спасибо. Еще раз.
Эрик кивнул и поспешно вышел из ученической столовой, направившись в профессорскую часть зала.
— Хм… Странный он какой-то. Но все равно, это очень мило с его стороны, — пробормотала я, глядя вслед удаляющейся спине Эрика.
— Уж очень много выделывается, — буркнул Старк, открывая передо мной дверь.
— Да, мне тоже так кажется, но все равно приятно, что мы так по-хорошему попрощались. Ненавижу разборки с бывшими парнями!
— Выходит, хорошо, что я не твой парень, — ответил Старк.
Наша компания уже успела уйти далеко вперед, поэтому мы могли поговорить с глазу на глаз.
Пока я размышляла над последними словами Старка, пытаясь понять, радуется ли он тому, что не мой парень, или огорчается, как он вдруг спросил:
— Прошлой ночью все было хорошо? Ты разбудила меня среди ночи, но потом снова уснула.
— Да, все нормально, — быстро ответила я.
Старк помялся, а потом выдавил:
— Ты больше не пила у него кровь.
Это не был вопрос, но я все равно ответила, причем гораздо резче, чем мне хотелось бы:
— Нет. Хит дал мне достаточно, и больше не было необходимости.
— Нет, ты не подумай, будто я против, — пробормотал Старк. — Я пойму, если ты снова…
— Мы не могли бы закрыть эту тему? — насупилась я.
— Да, конечно.
Мы молча вышли на школьный двор и почти достигли парковки, когда Старк вдруг замедлил шаг и спросил:
— Ты злишься на меня?
— С какой стати мне на тебя злиться?
Он заглянул мне в глаза и чуть-чуть расправил плечи.
— Ну, сначала из-за видений Афродиты. Она видела, что ты попала в беду. В ужасную беду. Но еще она видела там меня, и я ничего не сделал, чтобы спасти тебя! Вернее, она этого не видела. А теперь еще Хит летит с нами…
Не договорив, Старк замолчал и с тоской посмотрел на меня.
— Старк, видения Афродиты — это еще не точная картина будущего. Все может измениться. И не раз менялось, даже в отношении меня. Мы сделаем все, чтобы вариант с моим утоплением не состоялся. Я думаю, ты этого не допустишь! Ты — мой Воин и сумеешь меня защитить.
— Ты забыла, что я не выношу солнца, а значит, никуда не смогу сопровождать тебя днем!
Только тут я поняла, почему видения Афродиты так сильно его встревожили: Старк опасался, что не сможет прийти мне на помощь в час опасности.
— Ты что-нибудь придумаешь, Старк. Я уверена, что ты сумеешь защитить меня даже в том случае, если тебя не будет рядом.
— Ты, правда, в это веришь?
113 
