Последние отзывы

  34  

— Извини за что? — поинтересовался он, подозрительно глядя на них.

— Крис нужно уехать сегодня, — расстроенно сообщила Молли. — Я же просила тебя не звонить Джерри! — Она повернулась к Крис.

Сэм нахмурился.

— Кто такой Джерри?

— Менеджер моего ресторана, — пояснила Крис, избегая его взгляда и вынимая гарнир из духовки.

— Очевидно, не очень хороший, раз не может справиться без вас пару дней, — саркастически заметил Сэм.

Крис выпрямилась.

— Он отличный менеджер, но у нас не хватает персонала, а ресторан переполнен...

— Настолько, что вы не можете взять несколько выходных? — недоверчиво спросил он.

Крис бросила на него гневный взгляд — почему он против того, чтобы она уезжала, если утром утверждал обратное?

— Получается, не могу, — отрезала она.

Сэм покачал головой.

— Похоже, это просто повод, — заметил он.

— Повод? — повторила Крис, старательно избегая его пытливого взора.

— Молли уверяет меня, что вы трудоголик, Кристал, — сказал он. — Но незаменимых людей нет.

Она поджала губы.

— У меня есть обязательства...

— Вам нужно отдохнуть, — прервал он, окидывая ее критическим взглядом.

Возможно, но она не собиралась здесь оставаться.

— Я возьму отпуск чуть позже, когда будет больше времени, — пояснила она.

— Да-а? — недоверчиво протянул он.

— Послушайте...

— Молли, ты не могла бы выйти и покормить Мерлина? — Сэм повернулся и мило улыбнулся Молли. — Его корм в сарае.

— Конечно, — согласилась Молли, направляясь к двери. — Но сделай одолжение, пока меня не будет, постарайся уговорить Крис не уезжать...

— Кажется, я именно это и пытаюсь сделать, — негромко пробормотал Сэм, оставшись наедине с Крис. — В чем дело, Кристал? — твердо спросил он.

Она посмотрела на Сэма. И тут же пожалела — на нее сразу нахлынул поток воспоминаний о том, что она читала о нем десять лет назад. Да, эти десять лет были безжалостны к нему. Возможно, по этой причине Сэм показался ей едва знакомым, когда она впервые его увидела. На фотографиях десятилетней давности он был улыбающимся молодым человеком, абсолютно уверенным в себе. Эта уверенность потом обрушилась на него бурей всеобщего негодования...

— Ни в чем, — ответила она. — Я уже объяснила...

— Это очень удобно, Кристал. — Он встал и сделал несколько шагов по направлению к ней, заслонив все своей мощной фигурой. — Послушайте, я знаю, что вам не понравилось подслушанное утром, но это была моя личная точка зрения. Молли очень расстроится, если узнает, что вы из-за этого уехали.

Кем он приходился Молли, Крис так и не смогла понять, но, несомненно, они очень привязаны друг к другу, иначе он не пригласил бы сюда подругу Молли.

— Крис! — Сэм подошел и взял ее руки в свои. — Я не хочу, чтобы вы уезжали из-за меня.

Она пытливо смотрела на него. Он явно суровый человек. Бескомпромиссный. Но был ли он настолько жесток, чтобы довести женщину до самоубийства?

— Отвечайте же, черт возьми!

Она судорожно сглотнула.

— Я же сказала, в ресторане много посетителей...

— И вы хотите, чтобы я поверил в эти сомнительные объяснения?

— Я не прошу вас во что-то верить, — пояснила Крис. — Это, может быть, ваш дом, но меня сюда пригласила Молли, и если я обязана с кем-то объясняться, так это с ней. И она...

— Верит вам не больше, чем я, — закончил Сэм. — Неужели дружба значит для вас так мало, что вы готовы немедленно уехать?

— Конечно, нет, — протестующе воскликнула она, — но...

— Но что? — настойчиво спросил он. — То, что я пару раз поцеловал вас? Именно из-за этого вы уезжаете? Мне казалось, вы были не против.

Справедливое обвинение больно задело ее — кровь прилила к щекам. Нет, она была не против этих поцелуев. И из-за этого ей хотелось сбежать. Крис требовалось время, чтобы понять, что значили для нее эти поцелуи.

Она протестующе вскинула голову.

— Не пытайтесь превратить все это во что-то, чего на самом деле не было. Мы взрослые люди и достаточно опытные, — продолжила она. — Имело место не более чем короткое взаимное влечение.

— Неужели? — произнес Сэм, привлекая ее к себе так близко, что она ощутила его дыхание и увидела прямо перед собой его глаза. — Я произвожу впечатление мужчины, который, когда ему вздумается, целует подряд всех женщин, попадающихся на его пути?

Крис заставила себя не отводить взгляда и смотрела ему в глаза.

  34