56 
— Я просто иду… ну, вы понимаете, — кивнула я в сторону леса.
— Позовите, если что-то понадобится. — Клан-Финтан и остальная братия безуспешно попытались спрятать улыбки.
— Только не в этой жизни, черт бы ее побрал, — пробормотала я, ковыляя к кустам и расчесывая укусы различных насекомых.
Я уже упоминала, что ненавижу туризм?
Считается, что физические упражнения помогают больным мышцам расслабиться. Я спускалась к реке, затем хромала обратно в лагерь и все ждала, когда же мои ноги и задница перестанут ныть. Как я и думала, моим мышцам сие правило расслабления было неизвестно. Они вопили примерно следующее: «Ты что, спятила? Забыла, что нам тридцать пять лет? Сядь и скорми нам сладкую печенюшку с кремовой начинкой!»
Да, день предстоял тяжелый.
Кентавры успели погасить костер, возле которого я стояла. Когда я подошла к группе, сидевшей вокруг второго костра, они потеснились, освобождая для меня место. Один из них, восхитительный пегий, с белой гривой, протянул мне очередной кусок черствого хлеба с жареным мясом.
— Спасибо.
Я благодарно улыбнулась. Он в ответ очень мило раскланялся. Все-таки эти парни — ужасные симпатяги.
К нам присоединился Клан-Финтан. Кентавры подвинулись, освобождая ему место рядом со мной.
— Миледи, как вы себя чувствуете сегодня? — по светски поинтересовался он.
— Чертовски болит задница.
Мне показалось, что пегий сейчас подавится своим бутербродом, да и у других кентавров случились внезапные приступы кашля. Я улыбнулась. Видимо, у них отлегло от сердца, и они взглянули на меня по-новому.
«Все время забываю, какой стервой была Рианнон».
В глазах Клан-Финтана вспыхнули искорки.
— Я могу вам чем-то помочь?
Неплохо было бы помассировать мне задницу, но я не хотела говорить об этом перед всем табуном.
— Думаю, нет. — Я пристально посмотрела на его широкую спину, на которую мне вскоре предстояло опустить свой многострадальный зад. — Если только вы не способны превратиться в кровать, чтобы ваши друзья оттащили нас в замок Маккаллан, — сказала я и вопросительно посмотрела на его воинов, как бы приглашая их присоединиться к шутке.
Они отплатили мне дружным смехом, некоторые даже похлопали Клан-Финтана по спине, приговаривая:
— Она тебя сделала.
Клан-Финтан хорошо воспринимал добродушное подтрунивание. Смех кентавров показал мне, что я не изгой, а часть их компании. Я начала сознавать, чего именно лишилась Рианнон, ведя себя как стерва.
— Прошу прощения, миледи, но я не могу превратиться в безжизненный предмет, — заявил Клан-Финтан.
— Вы прощены, милорд, — с издевкой сказала я. — Просто будьте со мной понежнее.
— Непременно.
Он протянул руку и убрал у меня с лица выбившийся локон. Глядя через его плечо, я заметила, как кентавры понимающе заулыбались друг другу.
По правде говоря, я очень обрадовалась, что Рианнон не успела нанести непоправимый ущерб в этом плане. Мне действительно хотелось понравиться им. Ладно, буду честной. Мне хотелось, чтобы их верховный шаман испытывал ко мне нечто большее, чем простую симпатию. Но и его парни, кони, неважно кто, тоже были хороши, и я бы хотела заслужить их дружбу.
— Не могли бы вы закончить свой завтрак по дороге? Нам пора выезжать.
— Хорошо, — ответила я, все еще сомневаясь.
— Что-то не так?
Я взглянула через его плечо на свою кобылу:
— Просто я волнуюсь за Эпи.
— Она прекрасно отдохнет, пока нас не будет.
— А ей ничего не угрожает? — В голове тут же возникла картина с крылатыми тварями.
— Любой из нас отдаст свою жизнь за нее или вас. Он, безусловно, говорил серьезно. Я не хотела, чтобы кто-нибудь погибал за мою кобылу или меня, но от его заявления по спине мурашки побежали. Я опять вспомнила Джона Уэйна, как он вел своих морских пехотинцев сквозь опасности.
Я снова не знала, что сказать. Моих учеников здорово позабавило бы, что я дважды за такой короткий период времени лишилась дара речи. Разумеется, они не имели бы понятия, что такое «лишиться дара речи», но вы уловили, к чему я клоню.
— Быть может, вы хотите попрощаться с ней, пообещать скоро вернуться?
«До чего же он предусмотрительный, прямо противно».
Я пробормотала несколько слов благодарности и понесла свою особу к кобыле, которая удовлетворенно щипала траву. Эпи задвигала ушами и приветственно ткнулась в меня мягкой мордой.
56 
