166 
Дарфир пожал плечами, продолжая напряженно вглядываться в ущелье с невидимыми теперь драконами.
— Его светлость знает дорогу домой.
Хотя слова его звучали буднично, руки беспокойно перебирали поводья, а глаза не отрывались от тропы. Фейлин закусила губу.
— Мы дождемся их, — сказала она и тоже стала всматриваться в быстро надвигавшиеся сумерки.
Вскоре Дарфир тихонько выругался и указал на скалы. На темном небе мелькнула огромная крылатая тень. Кровь Фейлин заледенела, когда девушка услышала знакомый с детства охотничий клич.
— О Богиня, — црошептал Дарфир. — Неужели он за нами?
— Нет, — произнес другой мужчина. — Смотри сам.
Дракон опустился в ущелье и исчез в темноте. Раздалось слабое ржание и тут же прекратилось. Через несколько минут самец снова поднялся в небо, летя к своему насесту и неся в когтях огромный, тяжело обвисший труп. Даже на таком далеком расстоянии было прекрасно видно, что это лошадь мальчика-оруженосца.
— О нет… — выдохнула Фейлин и ударила пятками в бока кон?. Остальные последовали за ней. Сердце рыжеволосой девушки билось так же неровно, как неровно ударяли о землю копыта их лошадей.
Вдруг она натянула поводья. Навстречу неторопливо трусила направлявшаяся домой серая в яблоках лошадь лорда Фарида. Дарфир поскакал вперед и схватил ее за уздечку. С первого взгляда они заметили следы крови на шкуре и поводьях — там, где их касались руки Фарида.
— Этот конь знает дорогу домой, а тот, которого схватил дракон, не знал,
— мрачно сказал Дарфир. — Конь принца сейчас может быть где угодно.
— Они не упали с лошадей… — прошептала Фейлин. Самый старый из мужчин, Лойс, проворчал себе в бороду:
— Тот, кто заставил их потерять коней, ходил на двух ногах и направил против них сталь.
— Или стекло, — добавила Фейлин. — И медлить где-нибудь поблизости он не станет. Лойс, ты сможешь найти их следы?
Старик кивнул и поспешно спустился с лошади, чтобы изучить тропу.
— Приведи коня. Он может нам понадобиться. Фейлин взглянула на Дарфира.
— Как ты думаешь, что случилось?
— Неужели мериды смогли спуститься так далеко на юг, а мы даже не узнали об этом?
— Они бы не посмели. — Однако протест девушки прозвучал не слишком уверенно.
Лойс отошел от них подальше и вскоре крикнул, что нашел следы. Пройдя немного вверх, они обнаружили то место, откуда лошадь оруженосца свернула и бешеным галопом поскакала прямо в ущелье. Они молча поехали дальше. Свет постепенно тускнел, и каждая тень казалась полной угрозы. Наконец Фейлин остановилась, увидев на земле темные очертания. Она вскрикнула и спрыгнула с седла.
Фарид лежал в луже собственной крови, сжимая в руке меч с обагренным клинком. В его боку зияла страшная рана. Смерть ничуть не смягчила его. Казалось, лорд вот-вот сядет и снова обрушит на врагов свою ярость. Фейлин опустилась рядом, нежно погладила его по лицу, закрыла невидящие глаза и склонила голову.
— Взгляните-ка сюда, — крикнул Лойс, и она подняла глаза, полные слез. Старик стоял в нескольких шагах от нее и указывал на землю.
— Везде кровь. Наш лорд и его высочество хорошо постояли за себя. Тела тащили волоком… Видите борозды от каблуков в грязи? Когда все кончилось, трое из нападавших не смогли встать!
— Или двое и принц Рохан… — еле слышно сказала вздрогнувшая Фейлин.
— Разве он носил шпоры? Тут следы от трех пар шпор.
— Не знаю. Не могу вспомнить.
— Обученный своим отцом и ездящий на лошади лорда Чейналя? Шпоры никогда не касались такого коня… или любого другого, на котором ездил принц Рохан.
Она провела кулаком по глазам и приказала:
— Дарфир, клади нашего лорда на его лошадь. Мы отвезем его домой.
— Успеется. Надо пройти по следу до самого конца, — буркнул Лойс.
— Но уже почти стемнело, — возразил Дарфир. Лойс выругался, сплюнул, а затем куда-то отправился. Фейлин догнала его.
— А вдруг мы найдем их? Нас четверо против неизвестного числа противников, которые будут держать меч у горла принца. И что будет с мальчиком?
— Мало, конечно, чтобы выдержать бой. Ты всегда все взвешиваешь до последней крупицы, да?
— Я думала, что это ты у нас золотых дел мастер. Лойс фыркнул.
— Я стал им только тогда, когда до чертиков надоело переправлять через горы чужое богатство, девушка. Есть менее опасные способы заработать себе: на жизнь.
Перед самым закатом они добрались до места, где из скал выходила наружу открытая горная порода. Лойс горестно покачал головой.
166 
