Последние отзывы

  121  

Во, ползут, все в полотенцах и с мочалками…

М-р Джефферсон

14 сентября 1790 года

— Присаживайтесь, капитан. На улице нынче премерзкая погода. Дождь и ветер, черт бы их побрал! Только грогом и спасаюсь… Кстати, не желаете ли?

— Благодарю вас, мистер Джефферсон. Это очень кстати. У меня весь плащ промок насквозь.

— Ну, так повесьте его к камину, пусть подсохнет. Судя по вашему лицу, вы с новостями?

— Да, сэр. И с очень интересными!

— Держите, вот ваш грог. — Хозяин дома передал капитану исходящий паром бокал. — Пейте, пока не остыл.

— Благодарю вас! О! Воистину — божья роса!

— Рассказывайте, капитан. Что там у вас интересного? Может быть, хоть это сможет развеять мою скуку. Не поверите, но с момента моего прибытия к вам меня терзает жесточайшая хандра. Ничего не могу делать, все валится из рук…

— Полагаю, что мои сведения как минимум будут вам интересны. И даже более…

— Вы уже меня заинтриговали. Продолжайте…

— Так вот, сэр, нам удалось установить истинных виновников нападения на форт!

— И всего-то? Я и так знаю, кто их сюда направил. Этот старый сквалыга дон Хосе.

— Нет, сэр! Несомненно, без него тут не обошлось, это так. Но в нападении он участия не принимал.

— Да побойтесь Бога, капитан! Куда ему? Он, хоть и иезуит, что тщательно скрывает, но уж никак не воин.

— Хм… Возможно, я неправильно выразился… Он, вероятнее всего, выдвинул саму идею нападения, но план и его осуществление дело рук не испанцев!

— А вот это уже интересно… И кто же это был?

— Русские!

— Капитан, вы… здоровы? Вы хоть представляете себе, где они находятся? Да захоти ваш падре только связаться с ними, и то прошло бы не менее месяца только на доставку его послания! А то и более. А надо еще время на сбор отряда, разведку местности…

— А вот тут ошибаетесь уже вы, сэр! Я своими глазами видел этих русских!

— Когда это вы успели? Вас не было всего неделю. Или у вас выросли крылья? Что-то незаметно…

— Они находятся не так уж и далеко от нас. Крылья мне для этого не понадобились, хватило лошади.

— И где же?

— Позвольте вашу карту. Так… вот тут.

— Хм… Данное место было предложено мною для постройки фактории. «Мэри-Энн» туда и направлялась.

— Кстати, «Мэри-Энн»… Имела ли эта шхуна какие-либо отличия? Повреждения или особенности постройки?

— Откуда мне знать?

— Жаль… Потому что какая-то шхуна там тоже есть, стоит у берега.

— И что там, на берегу?

— Какие-то домишки, кузница. В общем, все — как и везде.

— Стены?

— Легкий частокол, даже и не сплошной. Более или менее укреплены только четыре дома. Даже ворот — и тех нет.

— Они все дружно сошли с ума? В этих-то краях? Без стен? Да их сожрут через неделю индейцы!

— Пока не съели. Более того, они помогают им валить лес и строить дома.

— Вы случайно грогу не перепили? Да нет, не заметно, я же вам больше не наливал… И что это за индейцы?

— Паюты, сэр. Но, кроме них, хватает и прочих.

— Паюты? Неприятная новость… мы на них рассчитывали… А что испанцы?

— Частенько туда наведываются. У русских хорошие кузнецы.

— То есть они дружат…

— Во всяком случае — торгуют.

— Так… Вы их самих, этих русских, видели?

— Видел. Вместе с трапперами, одевшись как они, я был у них в поселении. И даже разговаривал с их главным торговцем. У них он называется «купец» или «завхоз».

— Про купцов и я слышал. А «завхоз» — это кто такой?

— По-видимому, это главный купец.

— И как вам показались русские?

— Обычные люди, одеты так же, как и все. Только покрой одежды непривычный. Ну, это, наверное, их национальная особенность…

— Оружие?

— Обычные мушкеты. В центральном доме есть пушки, я видел их стволы.

— Как много?

— Четыре пушки, сэр. Они не разрешают ходить по своему поселению, там все огорожено. От ворот можно пройти только к одному дому, где и сидит «завхоз». Поэтому я не смог рассмотреть, что там еще есть. Но, строго говоря, в этом уже нет необходимости.

— Отчего же на них еще не напали индейцы? Ну, те, что смотрят в рот падре, понятно. А паютов-то они как сумели уговорить? Насколько я помню, те, наоборот, скорее были склонны к союзу с нами…

— Паюты считают их исключительно сильными и храбрыми воинами.

  121