80 
— Отлично, — заметил Создатель, любуясь светящимися выступами сталагмитов, — путешествие во мраке мне не грозит.
— На колени, несчастный! — загрохотал низкий голос, от которого по спине побежали мурашки. — Смирись и моли о милости повелителя подземелий!
— Какой может быть повелитель в гроте, который я создал всего три часа назад? — удивился Олег, но тут же спохватился: он создал не просто пещеры, он создал пещеры, существовавшие в этом мире тысячи лет.
— На колени, несчастный, смирись и моли о пощаде повелителя подземелий, — слово в слово повторился неизвестный.
Создатель лихорадочно шарил глазами, но никого не замечал.
— На колени, несчастный, смирись…
«Ладно», — решил Господь и покорно стукнулся коленями об пол.
— Закрой глаза, — голос нетерпеливо задрожал. — Жив останешься…
— Ах ты, таракан крылатый! — рявкнул Олег, учуяв легкое движение возле плеча, и вскочил на ноги, пытаясь поймать летучего зверька размером с белку.
— Данила, ты пропал! — тонко взвыл тот, заметался под потолком, тычась в сталактиты. Пещера наполнилась красными вспышками — почти сразу погасла половина светящихся украшений.
— Я тебе устрою «повелителя подземелий», — погрозил Создатель зверьку мечом, а сам стал искать выход, пока не остался в темноте — сталактиты потухали один за другим.
— Данила, ты пропал, — уже спокойнее провыл зверек, спикировал на один из сталагмитов, потоптался на месте и проникновенно попросил:
— Дай лизнуть. Даниле кушать хочется.
— Чего-о? — не понял Создатель.
— Дай лизнуть. — Зверек причмокнул, сглатывая слюну. — Данила полгода не кушал. Совсем не больно кусит!
— Ах ты, клоп с крыльями! — замахнулся на него Олег.
— Данила, ты пропал! — Зверек взметнулся в воздух, сделал пару петель, спикировал обратно. — Дай лизнуть?
— Только подойди!
— Ну дай лизнуть!
— Прибью!
Создатель нашел пещеру с ровными, как у тоннеля, стенами, уводящую круто вниз. Стал спускаться. Зверек спрыгнул на пол, вразвалочку приблизился, волоча по полу длинные крылья, взглянул сверху вниз:
— Не лезь. Плохо будет. — Почесал изломом сложенного крыла мохнатое ухо и лаконично закончил:
— Дай лизнуть?
Вскоре тоннель выровнялся, пошел горизонтально и через десяток метров раздвоился. Создатель в раздумье остановился. Плечо стало покалывать. Олег попытался его почесать, но пальцы ткнулись в мохнатое тельце, а в уши ударил истошный вопль:
— Данила, ты пропал! — Зверек моментально исчез с плеча, и из темноты хнычуще донеслось:
— Дай лизнуть…
— Сгинь, — прошипел Олег, заглядывая по очереди то в один, то в другой тоннель. В конце одного мигнуло что-то красное, похожее на вспугнутый сталактит. Создатель решительно повернул туда.
— Не ходи, — попросили сзади, — Данила голодный.
Создатель двигался осторожно, сперва ощупывая ногою пол впереди, а уж потом ступая. Тьма — хоть глаз выколи. Различался только маленький темно-красный огонек впереди.
— Не ходи, — причитал зверек. — Там ой, ай. Данила голодный.
— Вот привязался! — чертыхнулся Олег.
— Не ходи. Дай лизнуть, — не унимался зверек. Красный светлячок погас вовсе, оставив Создателя во мраке и плохом настроении — забрался черт-те куда, ни вперед, ни назад. Он попытался припомнить обратную дорогу и с облегчением вздохнул: если что — выберется.
— Дай лизнуть, — опять услышал Олег, досадливо сплюнул, сделал шаг вперед и неожиданно наткнулся грудью на мягкую преграду.
— Это еще что? — Он протянул руку, нащупал тонкую липкую нить. — Паутина, что ли?
Красный огонь снова зажегся, и теперь Создатель понял, что это не сталактиты, а глаза огромного, размером с теленка, паука. Восьмилапый переросток шустро забегал вокруг. Изумленный Господь попытался отступить, но слишком поздно понял, что ноги уже опутаны, потерял равновесие и рухнул прямо в паутину. Паук подскочил, развернулся и быстро-быстро завилял задницей, набрасывая липкую сеть.
— Данила, ты пропал! — заплакали в тоннеле. — Данила, ты остался голодный! Данила, твою добычу съели!
Олег попытался пошевелить руками и понял, что влип. В прямом смысле этого слова. Во мраке стали зажигаться, двигаться, приближаться все новые и новые глаза. Перспектива стать ужином подстегнула Создателя, он согнулся, поджал связанные ноги и со всей силы долбанул трудолюбивого паука. Тот оказался на удивление легким — отлетел в сторону, как скомканная газета, и сухо стукнулся в стену. Его глаза погасли.
80 
