Глава 7

Путь через Горные Сады

Впервые за долгие дни, проснувшись от визга таймера, я прекрасно понимал, где нахожусь и что делаю: дома, встаю на работу; живу в Санкт-Петербурге, работаю водителем в доме для престарелых. Нормальный житель обычного города… Но моя самоуверенность дала трещину, стоило выйти на улицу. Уж очень тихо и спокойно было на темных тротуарах. Полупустые автобусы, никакой толкучки в метро…

— Простите, девушка, вы не подскажете, какой сегодня день недели?

Дежурная у турникетов сперва удивилась, потом понимающе улыбнулась.

— С утра суббота была.

— О боже! — оставалось только хлопнуть себя по лбу и развернуться обратно к дому. Естественно, с постоянными скачками меж двух миров уследить за днями недели — не самое простое занятие.

Итак, два выходных дня.

Можно сидеть дома и таращиться в ящик, можно пойти в гости, можно позвонить какой-нибудь из девиц. Список, стараниями жен друзей, уже весьма солидный. Ну, девок понять можно, они замуж хотят. А мне это зачем нужно?

Итак, два выходных. Тоска…

* * *

— Драко-он! Он сожрал!!! Он кого-то сожрал! — Ривьен орал, как оглашенный, и беспорядочно носился по валунам.

— Что-о? — Кюг вскочил на ноги, нацелил в мою сторону копье. Многоцветная радужная полоска пробежала по влажным от росы сильным рукам. Рядом с ним встал Баряба.

Я ударил по рукояти ольхона, и оружие прыгнуло мне в ладонь. Плеча коснулось плечо деда Закидона, с другой стороны обнажили клинки Ирена и Чегай. Напротив опустили копья охотники.

Всплыли в памяти голубые глаза с карими лучиками… На этот раз я убью Кюга. Обязательно убью.

— Сожрал, сожрал! — продолжал верещать Ривьен.

— Кюг, ты здесь? — послышался тревожный голос вожака охотников. — Баряба? Чапа? Сыч? Все здесь?

Малх поймал Ривьена за руку, развернул к себе и влепил звонкую оплеуху.

— Кого он сожрал? Кого?

— Щ-щ зубы… У него зубов нет. Он загрыз… Человека загрыз.

— Все на месте, все живы. Кого он загрыз? — не дожидаясь ответа, вожак охотников влепил пацану прямой в челюсть, и щенок покатился по камням. Малх презрительно сплюнул. — Засранец.

Кюг, после короткого колебания, опустил копье, оглянулся, подошел к успевшему подняться Ривьену и влепил еще одну затрещину — от себя.

Я вогнал ольхон в ножны, поднял голову, опять поймал на себе внимательный взгляд вожака охотников и плотнее сжал губы. Новенькие зубы только-только начинали проклевываться.

— Раз уж встали, тогда в путь, — оглядел всех Малх. — Я замыкающим, Лунный Дракон первым. Остальные: как вчера.

Трудно понять, то ли шери вчера наелись, то ли стали нас уважать, но вели они себя куда спокойнее. Мы неуклонно двигались вперед, стараясь не проходить под кронами деревьев, а небольшая кошачья стая лениво трусила следом на почтительном расстоянии. Такое положение вещей ослабило общую бдительность, за что мы и поплатились: днем, когда солнце уже успело прогреть напитавшуюся ночным туманом землю, высушить рапсодии (а заодно пропечь кожу), и обратить освежающий ветерок в суровое дыхание зноя, Чегай увидел поросшую маголой поляну. Все бросились собирать питательные корешки… Тут-то шери и бросились в атаку.

В живых я остался только чудом. Нападения кошки не учуял, не заметил, не осознал — зубы-недоростки чутья еще не обрели. К счастью, шери прыгнул в тот самый миг, когда мне взбрело в голову наклониться и поправить шнуровку рапсана. Зверь скользнул по спине, и мы оба кубарем покатились в траву. Хищник быстро вскочил на ноги, но я уже обнажил ольхон. На втором прыжке киска лишилась черепа. Теперь можно было перевести дух и выпрямиться: вокруг нас дергались в судорогах четыре щери; Кюг получил длинную неглубокую ссадину на плече, Баряба — на ноге. Дешево отделались.

  62