Глава 5

   На следующий день я приехала в редакцию на встречу с читательницей, которая долго не могла найти работу. Обычно мы консультируем соискателей по телефону, но девушка настаивала, что у нее особый случай.

   – Меня никуда не берут, потому что я слишком красивая, – заявила она.

   Это что-то новенькое. Вообще-то симпатичное личико еще никому не мешало при трудоустройстве. А вот дефекты внешности могут стать помехой. На должность, предполагающую общение с клиентами, вряд ли возьмут особу с угрями на лице, кривыми зубами и плохими волосами. Людям, которых природа обидела, следует выбирать профессию, где общение – не главное, например, программист.

   – Вам так прямо и сказали: «Не берем, потому что вы слишком красивая»?

   – Прямо не сказали, но я подслушала. В общем, это долгая история, не телефонный разговор. Могу я побеседовать с вами лично?

   Я согласилась. Отчего не помочь человеку найти работу? Ведь я это умею лучше всего в жизни. Кроме поедания шоколада, разумеется.

   Так вот, я сидела за компьютером и попивала чаек без сахара, когда зазвонил телефон.

   – Люсь, это Света Рзаева...

   Я с трудом узнала голос коллеги. Кстати, сегодня она не пришла на работу.

   – Что с тобой? Ты не заболела?

   – Немного, – прошелестела она. – Можно тебя кое о чем попросить?

   – Конечно.

   – Возьми ту папку, что я тебе давала на сохранение, и отдай моему приятелю. Он сейчас стоит около нашего издательства.

   – На улице?

   – Да, возле входа.

   – Ладно, без проблем. А как я его узнаю?

   – Да он сам тебя узнает, ты же с папкой выйдешь.

   – Не волнуйся, все сделаю, – заверила я.

   – Спасибо, – бесцветно отозвалась она и повесила трубку.

   Я достала пластиковый чемоданчик и поспешила к выходу. Действительно, молодой человек в черной кожаной куртке подошел ко мне сам.

   – Дай сюда! – Он вырвал у меня папку.

   Я удивилась. Света обычно очень вежливая, а вот у ее приятеля воспитание подкачало. Впрочем, это его личное дело. Я повернулась, намереваясь вернуться в офис, но парень схватил меня за руку:

   – Стой, проверить надо.

   Сначала он заглянул внутрь чемоданчика, а потом резким движением выпотрошил содержимое. На асфальт посыпались газета «Работа», белая офисная бумага, какие-то рекламные проспекты...

   – Это чё такое?! – заорал парень, отбрасывая папку. – Бабки где? В натуре, где бабло?

   Он угрожающе двинулся в мою сторону. Я предупредительно выставила вперед руки.

   – Эй, осторожно! Я тут ни при чем! Меня попросили передать папку, я и передала. Что там должно быть, я не знаю, спроси у Светы.

   Он хищно осклабился и, приблизив свое лицо вплотную к моему, медленно произнес:

   – Я так и сделаю.

   На меня пахнуло жвачкой с ментолом. А еще я обратила внимание, что правый верхний резец у него золотой. Потом странный тип неторопливо развернулся на 180 градусов, подошел к красной «девятке» с тонированными стеклами и плюхнулся на переднее пассажирское сиденье. Машина мгновенно сорвалась с места. Я смотрела ей вслед, пока она не скрылась за поворотом, затем собрала разбросанные бумаги обратно в чемоданчик и пошла в редакцию.

   Что это было?! Я терялась в догадках. Должно быть, у психически больных началось осеннее обострение и я невольно стала источником раздражения. Впрочем, у меня не было времени анализировать случившееся, безработная красотка уже входила в офис.

   Девушка и впрямь оказалась хороша собой – яркая, ухоженная, прямо рекламная картинка в глянцевом журнале. Чувствовалось, что на создание дивного образа ушел не один час.

   Соискательницу звали Александрой. Она села на стул, изящно скрестив стройные ножки, и приступила к рассказу:

  10