Глава 22

Психологи однажды провели такой эксперимент. Разделили группу людей на пары. Первый человек в паре зажал в руке монетку, а второй должен был любым способом заставить его эту монетку отдать. Так вот. Кто-то принялся щекотать своего соседа, кто-то – отвлекать его внимание анекдотом, но большинство попытались применить физическую силу. Однако быстрей всего с заданием справился человек, который просто попросил: «Пожалуйста, дай мне монетку».

Это я к чему? К тому, что иногда не надо хитрить и изворачиваться, достаточно просто попросить.

С домашнего аппарата я набрала номер госпожи Ивановой. Когда в трубке раздался женский голос, я сказала:

– Лиза, простите меня.

– Кто это? – изумилась дама.

– Меня зовут Люся Лютикова. Я сегодня вам уже звонила, пыталась вас обмануть, сказала, что вы выиграли приз. Никакого приза нет. Но мне очень нужно с вами поговорить, дело жизни и смерти!

Иванова молчала, и я добавила, вложив в голос всю мольбу, на которую была способна:

– Пожалуйста, это очень важно!

– Ладно, говорите, – смилостивилась Лиза.

– Пропала моя подруга. Я подозреваю самое худшее – убийство. Единственная ниточка, которая ведет к разгадке, – это Артур Аладинский, знаете такого?

– Угу, – отозвалась собеседница без энтузиазма.

– Я пытаюсь его найти, но он какой-то человек-невидимка. Я случайно узнала, что у вас были близкие отношения, это правда?

Елизавета помолчала, потом нехотя призналась:

– Правда.

– Я не лезу в вашу личную жизнь, я просто хочу спасти свою подругу. Мне надо поговорить с вами об Артуре.

– Так мы же уже говорим, – удивилась она.

– Не по телефону.

Опять повисла пауза.

– Пожалуйста!

Лиза вздохнула:

– Ну хорошо, давайте через час встретимся около станции метро «Южная», в подземном переходе. Последний вагон из центра.

Я так обрадовалась, что забыла спросить, как она выглядит. Впрочем, пораскинув мозгами, успокоилась. Если дамочка была возлюбленной Артура, мне надо искать самую полную женщину.

Через час я была в назначенном месте. В подземном переходе несколько женщин разглядывали витрины киосков, но ни одна не подходила под описание.

За спиной раздался голос:

– Вы меня ждете?

Я обернулась и увидела стройную девушку в коричневой дубленке.

– Нет, не вас.

Девушка пожала плечами и отошла.

Через десять минут я позвонила Ивановой:

– Лиза, вы где?

– Я стою около метро, – отозвалась она, – а вас нет.

– Я тоже тут стою! Выход из последнего вагона! Рядом палатка с выпечкой, изделия из серебра и лотерейные билеты!

– Все правильно. Я рядом с билетами.

Посмотрев в сторону старушки, торгующей лотерейными билетами, я наткнулась взглядом на ту самую девушку, которая ко мне подходила.

– Я вас совсем другой представляла! – вырвалось у меня.

– Толстой, да? – улыбнулась Лиза.

Она была очень симпатичной, выглядела лет на двадцать пять, не больше.

– Вы замечательно выглядите, честное слово!

– Спасибо, я тоже так считаю. А когда-то я весила около ста килограммов.

– А я сейчас так вешу! – неизвестно чему обрадовалась я.

Хотя я ни словом не обмолвилась, что хочу похудеть, Елизавета принялась рассказывать, как ей удалось сбросить вес:

  54