57

Джейсон и Карла провели страшную, бессонную ночь в темном промозглом подвале. Ночью температура в горах упала до пяти градусов, а отопление в дом еще не было проведено. Они продрогли до костей, веревки немилосердно резали им руки и ноги, а во рту было сухо от тряпок. Но все эти страдания были ничто по сравнению со страхом, который буквально парализовал их с той самой минуты, как за близнецами захлопнулась дверь. Оба прекрасно понимали, что их жизнь в опасности.

Сидя на стульях, которые были крепко-накрепко привязаны к бетонным столбам, Джейсон и Карла крутились так и сяк, пытаясь ослабить веревки. От этого веревки врезались еще глубже.

И, хотя они не могли разговаривать, обоих не покидала одна и та же мысль: теперь им уже никогда, никогда не стать мужем и женой.

58

— У нас с Герт и в мыслях не было идти на этот бал, — услышала Риган зычный голос одной из пожилых дам. — Так что вы, ребята, ступайте и повеселитесь там от души. А у нас с Герт и так дел по горло.

— Но вы ведь не сердитесь, что мы купили билеты? — спросила Фрэнси. — Потому что Джой тут подумала, что...

— Фрэнси! — прошипела Джой.

— Я только хотела сказать, что Джой подумала, вы рассердитесь, что мы купили билеты, не поставив вас в известность.

— Джой очень сообразительная молодая леди, — отвечала Ив. — В другой ситуации мы бы, разумеется, рассердились, но на этот раз мы вас прощаем.

— А почему бы нам не заказать пару билетиков и для вас? — предложил Арти. — Будет так весело! Пойдем вместе, всей группой!

Но Ив была непреклонна:

— Эти билеты слишком дороги. Мы и так потратили на них немало денег Сола Хокинса. Мы с Герт отправимся в город, чтобы провести немного времени наедине. А кстати, где наша жизнерадостная парочка, Боб и Бетси? Они собираются на бал?

— По-моему, они поссорились, — заявила Джой, подмешивая в свой йогурт пшеничные отруби. Она просто выбивалась из сил, чтобы хоть немного похудеть, зная наверняка, что все ее усилия пойдут насмарку, как только она вернется в Хадвиль. Ее энтузиазм и так, прямо скажем, был уже на исходе. Вчера вечером Зик объявил ей о своих планах на ближайшие пять лет: путешествовать по миру с доской для серфинга под мышкой.

— А из-за чего они поссорились? — спросил Арти.

— Понятия не имею. Но прошлым вечером, когда я возвращалась с вечеринки, они сидели на пляже. Я слышала, как Бетси громко жаловалась, что Боб — самый настоящий филистер.

— Это неправда! Боб никакой не филистер! — взвилась Фрэнси.

— А ты откуда знаешь? По мне, так он и в самом деле филистер, — вмешался Арти.

— Боб душка. Он дал мне немного денег на карманные расходы, — сказала Джой, бросив многозначительный взгляд на близнецов.

— Ну, если это поможет ему хоть немного возвыситься в собственных глазах, тем лучше для него, — процедила Ив сквозь зубы. — В мире полно мужчин, которых хлебом не корми, дай порисоваться перед молоденькими дурочками. Это очень печально.

— Да оставьте вы его наконец в покое! — не выдержала Джой.

— Это ты первая начала сплетничать, — напомнил ей Арти.

Ну и группа, подумала Риган, проворно расправляясь с яичницей. Теперь у нее уже не осталось сомнений в том, что близнецы потихоньку присваивают себе часть денег покойного Сола Хокинса. Они экономили каждый пенни, в то время как он оставил им десять миллионов! Это немалая сумма денег, даже если кататься на Гавайи каждые три месяца. Но как им удастся ею незаметно воспользоваться? Даже если они и прикарманили несколько миллионов, маловероятно, что они смогут потратить эти денежки в родном Хадвиле.

— А вы сегодня снова в платьях, — заметила Джой. — Даже не верится, что вчера я видела вас в брюках и рубашках.

— Вчера мы уже все тебе объяснили, Джой. Мы целый день ходили по отелям, а там очень сильные кондиционеры. Обошли почти весь Оаху, буквально с ног сбились, подбирая для вас подходящую гостиницу. Мы из кожи вон лезем, чтобы сэкономить средства. Иначе другим членам клуба «Хвала дождю» останется только мечтать о Гавайях.

Риган внимательно присмотрелась к близнецам. Если они и в самом деле мошенницы, можно себе представить, какой это был лакомый кусочек для Доринды. Догадывались ли они о том, что она подозревает их в воровстве? Тогда, разумеется, у них было достаточно оснований, чтобы свести с ней счеты. Но на вид они такие милые пожилые леди.

  92