Глава 37

Временная диаграмма оказалась чрезвычайно интересной, и ее нетрудно было проверить через списки телефонных звонков в контору. Понимание ситуации не принесло Дилану облегчения, наоборот, заставило разозлиться на себя. Как можно быть таким слепым? Он, детектив со стажем, столько времени шел к тому, что лежало прямо под носом!

В контору он летел как сумасшедший, но даже не пытался сбавить скорость. В конце концов, он на задании. Паника нарастала, и он со страхом представлял себе, чего будет стоить опоздание. Хорошо бы все было в порядке! Кейт понятия не имеет, что не все, далеко не все позади, что ей по-прежнему грозит опасность. Сидит себе в змеином гнезде и безмятежно занимается письмами, в то время как к ней тянутся цепкие пальцы убийцы.

Чуть не на двух колесах повернув за угол, Дилан остановил машину под визг тормозов и с ходу бросился бегом. Он прикончит ублюдка, но сначала надо спасти Кейт!

В здание он вбежал, как спринтер на последних секундах забега. Полицейские как раз спускались по лестнице. Один взгляд на их лица – и Дилан понял, что не ошибся в своих предположениях.

– Где Кейт?

– Исчезла, – промямлил один.

– В смысле похищена, – поспешно поправил другой. – Мы осмотрели зал. Следов борьбы не обнаружено, но...

Потом оба заговорили сразу, явно оправдываясь.

– Телефонная трубка так и осталась снятой, сумочка валялась возле кресла, а кейс стоял открытым, хотя как будто ничего не было взято...

– На пожарном выходе отключена сигнализация...

– Детектив Бьюкенен! – Молодой охранник выглядел как воплощенное раскаяние. – Это все моя вина. Мисс Маккена покинула здание через заднюю дверь, а я... меня вызвали к главному входу по интеркому! Я думал, это полиция, я не знал!

– Но не полиция, нет? – чисто механически уточнил Дилан.

– Там никого не было – ложный вызов. Как только выяснилось, что мисс Маккена нет в конференц-зале, мы тут же позвонили всем, кому следует. ФБР уже в пути, во главе с агентом Кляйном. Он приказал ждать.

«Опоздал, – с горечью подумал Дилан. – И так по-глупому!»

Глава 38

В черной пустоте возникло пятно рассеянного света. Открыть глаза полностью потребовало от Кейт почти сверхчеловеческих усилий, но она все же сумела поднять тяжелые веки. Окружающее постепенно обрело резкость, но ничем не напоминало конференц-зал. К тому же никак не удавалось собрать разбегавшиеся мысли.

Она лежала на твердом и холодном. На хирургическом столе? На могильной плите? Ни то, ни другое не имело смысла – ведь она не больна и не мертва. Во всяком случае, грудь вздымается от дыхания. Возможно, она лежит в канаве на камнях, выброшенная из машины во время аварии. Куда она могла ехать? В памяти очередной провал. Боли как будто не ощущается.

Кейт осторожно пошевелила каждой конечностью. Вроде всем можно двигать, но с трудом, словно руки и ноги потяжелели раз в десять. Она совсем растеряла силы. С чего бы это вдруг?

Господи, неужели очередной взрыв?! Нет, только не это!

Паника принесла с собой волну адреналина, и Кейт немного взбодрилась. Прояснилось и в голове.

Изабель! Изабель в беде! ^ Вспомнилось поспешное бегство через пожарную дверь. Надо было во что бы то ни стало помочь сестре, которая...

Которая что? А главное, где? Может, рядом?

Кейт попробовала позвать сестру по имени, но голос не повиновался.

Должно быть, ее чем-то опоили, накачали или... нуда, конечно! Платок, прижатый к лицу, отвратительный запах, и потом – укол в руку. Что-нибудь одурманивающее, что превращает человека в безвольную груду плоти.

Кейт не могла даже предположить, сколько времени провела без сознания. Дурман в голове все больше рассеивался, мышцы как будто начинали повиноваться. Не без труда ей удалось усесться. Головокружение накатило волной, но так же быстро прошло.

Теперь, когда она была способна анализировать увиденное, Кейт поняла, что сидит на полу в комнате, битком набитой книгами. Полки шли по стенам до самого потолка, посредине стоял письменный стол. Библиотека. Причем знакомая библиотека, как если бы она здесь уже бывала. Нет, видела как фон, на котором произносил монолог старый Комптон Маккена. За этим самым столом он и восседал.

  105