287 
— Вы ручаетесь за благоприятный результат?..
— Помилуйте, Антон Павлович, какой же это Союз писателей без вас…
Со стороны Чехова, между тем, этот вопрос не был простой шуткой.
В то время против Чехова в отдельных писательских кружках так называемого либерального лагеря шла сильная агитация…
Только что появились его „Мужики“.
— Какой талант! какой талант! — восхищались читатели.
— Помилуйте, какая вредная тенденция! — возмущались принциписты. А „вредность тенденции“ заключалась в том, что в „Мужиках“ нет тенденции <…>
Есть настоящие художественные перлы, есть изумительная наблюдательность, проглядывает изумительная возвышенность нравственного чувства автора…
Не было только народнической тенденции, в то время охватившей чуть ли не весь либеральный лагерь…
Тенденция, заставившая тогда многих талантливых писателей писать бездарные вещи.
Беллетристика подгонялась под народническую тенденцию.
Публицистика подгонялась под тенденцию.
Всё писалось „с заранее обдуманным намерением“. Чехов же писал <…> одну неприкрашенную правду. И получилось высокохудожественное произведение. Производившее сильное впечатление своей искренностью… Но — антипринципиальное. Можете себе представить негодование дешевых „либералов“! И досталось же тогда Чехову! В Союзе русских писателей его чуть-чуть не забаллотировали!.. <…>
В том самом общем собрании, на котором чуть-чуть не забаллотировали Чехова, избрали почетным большинством <…> совершеннейших бездарностей, но — „приказчиков господствующей идеи“» («Одесские новости», 1904, № 6357, 7 июля).
Чехов, узнав, как проходила его кандидатура, решил, по-видимому, не вступать в члены Союза. Форма полученного им уведомления была оскорбительной и, очевидно, утвердила его в этом решении. Вместе с уведомлением Чехову был послан печатный устав Союза. В пунктах 33 и 34 значилось: «п. 33. Члены Союза при самом приеме, а впоследствии не позднее дня, назначенного для годичного собрания, вносят в кассу членский взнос — за полгода 5 руб. и 10 руб. за год. Этот взнос обязательно должен производиться по 5 руб. — к 1-му ноября и к 1-му января; п. 34. Член, не представивший взноса, согласно § 33, считается выбывшим из состава Союза и не может принимать участия в его делах, хотя это не лишает его права, покрыв свою недоимку за один год, просить впоследствии вновь о принятии его в члены, как лица постороннего».
Чехов не послал членского взноса и тем самым считал себя выбывшим, или вернее, не вступившим в Союз. Но исключить Чехова из членов Комитет Союза, видимо, не решался. Чехову посылались напоминания. Сохранилось напоминание от 3 сентября 1900 г.: «Комитет Союза писателей, ввиду настоятельной необходимости, покорнейше просит Вас выслать в самом непродолжительном времени причитающиеся с Вас членские взносы за 1897, 1898 и 1899 гг. — 30 рублей». А 15 ноября того же года Чехову было послано «Циркулярное сообщение» о том, что «все недоимки должны быть уплачены не позже 1 декабря 1900 года, в противном случае неуплатившие будут с 2-го декабря считаться выбывшими из состава Союза».
Чехов, не считавший себя членом Союза, на эти напоминания никак не реагировал.
А в марте 1901 г. Союз взаимопомощи русских писателей был закрыт постановлением петербургского градоначальника за выраженный протест против избиения студентов во время студенческой демонстрации в Петербурге 4 марта 1901 г.
2001. Н. И. ЗАБАВИНУ
2 мая 1897 г.
Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: Неизд. письма, стр. 71.
Год устанавливается по записке Н. И. Забавина от 2 мая 1897 г., на которую Чехов отвечает.
Забавин писал: «Золотов известку сегодня привез всю, а каменщиков до сих пор нет. Если можно, потрудитесь как-нибудь известить их, чтобы они приходили, потому что плотники ждут их с нетерпением.
Так, Егор Васильев сердился и говорил, что если каменщики до воскресенья не начнут фундамент, то он снимет плотников. Вероятно, только нагонял мне холоду».
2002. А. М. ЗОЛОТОВУ
2 мая 1897 г.
Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: Неизд. письма, стр. 71. Текст телеграммы был приложен к письму Н. И. Забавину (см. предыдущее письмо * ). Телеграмма не была отправлена (см. письмо 2007 * ).
287 
