Последние отзывы

  21  

– К сожалению, это не всегда так. – Кейт вспомнила о сорвавшейся свадьбе. Она посмотрела на часы. – Мне пора в офис. – Она отодвинула стул и встала. – Но, пожалуйста, не прерывайте вашей встречи. Я уверена, вам еще есть что обсудить. – Она слабо улыбнулась и ушла.

Кейт хотела взять такси, но тошнота не проходила, и пришлось сначала зайти в женскую комнату.

Все, чего ей сейчас хотелось, – это прислонить голову к холодной стенке кабины и подождать, пока пройдет головная боль.

Казалось, прошла вечность, пока она начала чувствовать облегчение. Кейт вышла из кабины, подошла к умывальнику, открыла кран и подставила лицо под холодную струю.

– Вы в порядке?

Она сразу поняла, что это Пенни Барнс.

– Да, вполне, – Кейт быстро обернулась.

– Вы очень бледная. Может, позвать Райана?

– Ради Бога, нет. Уверяю вас, со мной все в порядке.

– Хорошо, если так. Не хотелось бы тащить Райана на север, если бы вы заболели.

В ответ на удивленный взгляд Кейт Пенни пояснила:

– Он приглашен почетным гостем на собрание авторов триллеров в Йоркшире. Вначале думали позвать Луи Хогтона, но тот повредил ногу, и Райан, благослови его, Бог, согласился заполнить брешь.

– А, – сказала Кейт с облегчением, – понятно.

– Жаль, что вы не можете поехать с ним. Это приятное местечко, прямо на краю Дэйла. Но он сказал, что у вас много дел.

– Отчасти он прав, – проговорила Кейт ровным голосом и изобразила улыбку. – Итак, до свиданья, мисс Барнс. Приятно было познакомиться. – Она глубоко вздохнула. – Прошу простить мне мое сегодняшнее появление.

– Забудем об этом. – Пенни дружелюбно взглянула на нее. – И чтобы быть точнее, я миссис Барнс, но предпочитаю имя Пенни.

– Прекрасно, зовите меня Кейт. – Кейт снова улыбнулась и вышла.

Она поймала такси у дверей ресторана и дала водителю адрес бутика, где ей надо было забрать купленную одежду.

Пенни Барнс оказалась приятной дамой, а Райан – важным автором для издательства.

Кейт подумала, как Пенни, возвратясь в свой офис, расскажет о сегодняшнем ланче. «Боже мой, если бы вы видели ее… Райану надо вставить ее в свой следующий роман. Ревнивая жена! Кошмар!»

Она содрогнулась – надо извлечь урок из сегодняшнего происшествия. Впрочем, пока что ничего не изменилось. Если это не Пенни, значит, кто-то другой. Ведь кто-то написал то анонимное письмо. Сегодня след оказался ложным, но через несколько дней она начнет поиск сначала.

«Только, – подумала Кейт внезапно и безнадежно, – я совсем этого не хочу».

И, закрыв глаза, она почувствовала покалывание слез на веках.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Кейт со страхом думала, как она вернется вечером домой и посмотрит в глаза Райану. Он запросто мог отмести все ее обвинения. А мог все признать и уйти от нее – к той, другой женщине. И это было последнее, чего она хотела.

– Как прошел ланч? – Луи весело вошла в комнату. – Чем нынче кормят в модных ресторанах?

Кейт вздрогнула.

– Кормят хорошо, атмосфера неважная, – ответила она, слегка побледнев.

Луи поиграла скрепками для бумаг.

– Кстати о еде. В субботу Нейл дает прощальный обед. Вы не могли бы с Райаном прийти?

Кейт изумленно посмотрела на нее. Нейл был темой разговоров Луи в последние три месяца.

– Прощальный?

– Он получил контракт на два года в Саудовской Аравии. Нейл предпочитает работать самостоятельно, а не скрипеть пером в главной конторе.

– И ты не возражаешь?

Луи пожала плечами.

– А что я могу сделать? Он все еще зациклен на своей предыдущей подружке. На самом деле между нами мало общего, и я решила сделать первый шаг, пока Нейл сам не объяснил мне это.

– Сочувствую.

– Ничего. Переживем. – Голос Луи звучал беззаботно. – Сначала мне было плохо, но потом я поняла, что жизнь слишком коротка, чтобы пытаться удерживать кого-то, когда он не знает, нужна ты ему или нет.

Кейт вздрогнула.

– Ты права. Я уверена, что субботний вечер пройдет отлично. Я спрошу у Райана и перезвоню тебе сегодня вечером.

«Если Райан вообще захочет говорить со мной», – подумала она.

Когда Кейт вошла в квартиру, Райан читал, сидя у открытого окна, рядом на столе стоял бокал с вином.

С кухни доносился одуряющий аромат томатов, чеснока и трав. Кейт потянула носом.

– Пахнет чем-то вкусным.

– Я приготовил фрикадельки с макаронами. – Тон у него был спокоен, даже дружелюбен, лицо – бесстрастно. Кейт вспомнила одного бывшего коллегу Райана по Сити, который рассказывал, как Райан играет в покер. «Его лицо делает его великим игроком», – сказал он тогда.

  21