25 
– Может, ей в семье некомфортно было? – предположил Родион.
– Какие-то ты слова странные выбираешь. Комфортно может быть в отеле, а не в семье. Но по сути ты прав. Наверняка так оно и было. Отец у них скандалист. Противный дядька. Чуть что не по нему, орать начинает. И сыночки такие же.
– А тетя Глаша отчего от них не уйдет? Дети же взрослые все уже, она их вырастила.
Дана странно на него посмотрела.
– Да не принято в казацких семьях от мужа и детей уходить. Негоже это.
– Не понимаю, почему негоже. Она же за него не по своей воле шла. Значит, ничего ему и не должна.
Дана запечалилась.
– Не знаю. Не моего ума это дело.
Родиону показалась наигранным это утверждение.
– В самом деле? А что бы ты сделала на ее месте?
– Я на ее месте никогда бы и не оказалась.
– Почему?
– Потому что замуж бы за него ни при каких условиях бы не пошла.
– Ну, не знаю. Посадить отца своего ребенка? Ты вспомни, она ведь уже в положении была, когда они поженились.
– Да? – Дана нахмурилась. – Этого я не знала. Ну и свинья же он!
К своему удивлению, Родион хорошо понимал хулиганского Павленка, видимо, сказался опыт последних дней. Поэтому примирительно произнес:
– Мы не знаем точно, что там было. К тому же двадцать семь лет назад нравы были куда строже, чем теперь.
– Вот именно! Строже! Но почему-то только для женщин, а не для мужиков! – она снова разъярилась и посмотрела на него, как на личного врага.
– Эй, потише на поворотах! Это ведь не я тебя принуждал замуж за себя идти! – Родион не мог понять стремительной смены ее настроений.
Дана опустила взор.
– Извини, я все время забываю, что ты мой спаситель.
Это прозвучало с неприятным сарказмом, и Родион иронично заверил:
– Забудь об этом, если тебе неприятно.
– Нет уж, век помнить буду! И детям-внукам накажу!
Родион вздохнул. Что за девица такая склочная?
– Ты все узнала, может, пойдешь уже? Что-то меня твой сарказм утомлять начал.
Дана вспыхнула.
– Вот как? Извини, я девка деревенская, политесу необученная, – и она выскочила из комнаты.
Родион осторожно прилег на кровать, стараясь не задеть ноющие бока. Лег и понял, что улыбается во весь рот. Политесу необученная? Что-то в этом у него были серьезные сомнения. Похоже, в знании современного этикета она ему фору даст. И грубит намеренно. Но почему? Вот еще одна загадка. Интересно, выяснит он когда-нибудь первооснову или нет?
Задремал, и проснулся уже под вечер. Это на него так свежий воздух действует или Степкины побои? О последнем думать не хотелось, и он приписал свою сонливость слишком свежему воздуху. У него, наверное, зависимость от выхлопных газов. Без них его организм нормально функционировать не может.
Оделся и вышел на веранду. Там хлопотала Елена Гавриловна, готовя ужин. Сочувственно улыбнулась ему и кивнула на стул.
– Садись. В ногах правды нет.
Родион послушно шлепнулся на стул.
– Может, вам помочь чем надо? А то мне неудобно. Все работают, один я бездельничаю.
– У меня помощников полон дом, не переживай. Лучше скажи, как там Дана.
– А что Дана? – не понял ее вопроса Родион. – Вроде с ней все нормально.
– Да куда там нормально! – отмахнулась Елена Гавриловна. – Как раз ненормально. Как ты тут появился, так она сама не своя. Может, ты ее чем ненароком обидел?
Родион оторопел. Он ее обидел? Да уж скорее она его.
– Да вроде нет. Это она меня честит и в хвост и в гриву. И за что, не пойму.
Елена Гавриловна искоса взглянула на него.
– Не поймешь, говоришь? Ладно. Не хочешь до сада дойти, фруктов свежих к столу набрать? Я все, что было, на варенье извела.
Недоумевающий Родион взял протянутую ему корзинку и побрел в сад. Что за бесконечные экивоки? Такое чувство, что он ненароком оказался в центре секрета Полишинеля – все понимают, что к чему, кроме него.
Принялся собирать яблоки, груши, сливы. Гранаты еще не поспели, но зато вишни он набрал от души. От оценки степени созревания персиков его отвлек телефонный звонок. Он вынул из кармана свой новый смартфон и с опаской посмотрел на дисплей. Кто опять умудрился раздобыть его номер? Он его сообщил только самым близким друзьям. Никто из них его номер без его разрешения давать не будет.
Осторожно ответил:
– Слушаю!
В трубке раздался довольный девичий смех.
– Здравствуй, Родион! Помнишь меня?
Родион напрягся. Что это значит? Звонит кто-то из знакомых или опять очередная зубастая щучка?
25 
