112 
Валери приехала к Джеку еще до того, как он вернулся домой — а вернулся он на редкость серьезный. Валери в это время принимала ванну. Джек вошел к ней и присел на край ванны. Он наклонился и молча поцеловал ее. Вид у него был подавленный — таким она его еще ни разу не видела.
— Тяжелый день? — сочувственно спросила Валери и погладила его по руке.
— Это точно. Тяжелый, — произнес он. — Впрочем, так ведь и бывает после перерыва в работе. Приходится расплачиваться за две недели безделья, — он улыбнулся, но улыбка получилась вымученной. Валери не стала ни о чем его расспрашивать. Если захочет поделиться с ней, потом сам все расскажет.
Рассказал он ей лишь в субботу, когда прекрасным майским днем они гуляли по Сентрал-парку. Какое-то время они молча шли рядом, затем присели на скамейку. И тогда он заговорил:
— Телеканал хочет, чтобы я переехал в Майами.
Он был расстроен и смущен. Оба понимали, что это значит для них. Работа прочно удерживала ее в Нью-Йорке, так что Валери никак не могла последовать за ним в Майами. Разумеется, при желании они могли бы летать друг к другу на уик-энды, но это будет совсем другая история.
— Но почему так решили? — недоуменно спросила Валери.
— Кто их знает! Говорят, производственная необходимость. Там мне предстоит работать еще больше, буду комментировать различные спортивные события, а не только футбольные матчи. Говорят, что только я могу справиться с таким объемом работы. По идее, я должен чувствовать себя польщенным, потому что переезд в Майами означает и большие деньги, и большее уважение. — Джек помолчал, задумавшись, потом сказал: — Я не хочу тебя покидать, меня устраивает моя работа. Я люблю то, что у меня есть, а у меня есть ты. Любовь на расстоянии — коварная вещь, и, как правило, она быстро проходит. Да и мотаться туда-сюда в моем возрасте уже не очень хочется. Не хочу я переезжать в Майами!
Сказать, что у Джека был несчастный вид, значит, ничего не сказать.
— Ты отказался? — негромко спросила Валери в надежде, что так оно и есть. Она не имела права ни давить на него, ни вмешиваться в его профессиональную деятельность, на это она бы никогда не пошла. С другой стороны, она чувствовала, что, если он уедет, их отношениям придет конец. Она же была не готова последовать за ним, потому что это означало бы конец ее собственной карьеры. Требовать от него уйти с телевидения она тоже никак не могла, какое у нее есть на это право? Никакого. Так что это известие стало холодным душем для них обоих. Валери отлично понимала: Джек, скорее всего, не сможет отказаться.
— Я сказал, что подумаю, — произнес Джек. — И я действительно подумаю. Наши с тобой игры «что, если», в которые мы играли в Париже, оказались пророческими. Помнишь, как мы с тобой пытались представить, что будет, если кто-то один окажется перед выбором — работа или личные отношения. Как оказалось, такое случается сплошь и рядом. Руководство канала вполне определенно дало мне понять, какого решения от меня ждут. Я, конечно, могу ответить отказом, Валери, но меня вряд ли поймут и уж тем более вряд ли примут мое решение. — Он на минуту умолк. — Как ты к этому отнесешься? И как бы ты поступила на моем месте?
Джек с волнением ждал ее ответа.
— Это два совершенно разных вопроса, — ответила Валери. — Как я к этому отнесусь? Конечно, мне больно и печально это слышать. Я не хочу, чтобы ты от меня уезжал. Меня устраивает наша с тобой теперешняя жизнь. Возможно, до сих пор все для нас складывалось слишком легко, нам везло и нам казалось, что так будет всегда. На самом деле жизнь не так проста, мы-то с тобой это знаем. Как бы я поступила? Честное слово, не знаю. Мне бы, конечно, не хотелось ставить крест на собственной карьере, но и потерять тебя я не могу. И я рада, что мне не нужно делать такой выбор. К тому же я тоже не люблю Майами. Туда хорошо приехать на уик-энд, чтобы немного проветриться, но жить там постоянно — увольте. Но ты должен поехать туда, где тебя ждет работа, где тебя ждут большие деньги, где ты можешь сделать себе карьеру и имя. Ты еще молод, тебе рано на пенсию, — сказала Валери, не покривив душой. — Знай одно, как бы ты ни поступил, я пойму и со своей стороны сделаю все для того, чтобы мы сохранили наши отношения. Я могла бы прилетать в Майами по пятницам и рано утром в понедельник возвращаться в Нью-Йорк. Ведь многие так делают. Взять, к примеру, тех же политиков, которые из Вашингтона постоянно летают домой, кто в Калифорнию, кто куда-то еще. Так делают главы крупных компаний, которые работают в одном городе, в то время как их семьи живут в другом. Разумеется, это нелегко, но если мы этого захотим, то, я уверена, у нас получится. А там — жизнь покажет…
112 
