103 
Ашерон, самый старый и главный из королей Прибрежной провинции, сейчас очень болен. Калиг думает, что короля травит его собственный сын Аркас, который занял его место. Аркас обещал Гаю Просперо пропустить его войско через Прибрежную провинцию: они хотят войти в Дальноземье через земли Филана. Это ужасное предательство, поскольку короли Прибрежной провинции всегда жили с Филаном в мире и согласии. Подобное нападение будет для Дальноземья большой неожиданностью. Солдаты Хетара без труда пройдут по его землям. А достигнув Багровых гор, войско Хетара сразу с двух сторон нападет на кланы Тормод и Пиарас. Калигу хорошо известно, как мыслит Просперо. Эти кланы император полностью уничтожит, поскольку считает их ответственными за поражение Хетара в зимней войне.
— Вы с братьями защищаете Дальноземье с самого отъезда Лары, я прав? — спросил доминус у принца-тени.
— Верно, — ответил тот. — Но наши силы истощены, и нам требуется восстановить их. Наше преимущество состоит в том, что никто не знает о нашем вкладе в кажущуюся непобедимость Дальноземья. Если мы сможем перенести Дальноземье в Теру до начала зимы, у нас будет время восстановить силы, и мы во всеоружии встретим Просперо, когда придет время.
— Ты можешь перенести нас с Ларой на это Собирание, а потом вернуть обратно в целости и сохранности? — поинтересовался доминус.
— Да, могу, — ответил Калиг.
— Есть еще одно обстоятельство, — произнесла Лара, обращаясь к ним обоим. — Никто не должен знать о моем приезде, кроме лордов кланов. Наш приезд должен храниться в тайне. Кланы не слишком искушены в интригах И не представляют, на какие уловки могут пойти хетариане. Я не поручусь за безопасность Теры. Я только надеюсь, что Хетарникогда не узнает, что находится по другую сторону Сагитты. Если они узнают, нам всем несдобровать. Или, что еще хуже, они могут открыть море Обскура, вот тогда мы точно будем в опасности, — закончила она.
— Ты не хочешь увидеть своих детей? — полюбопытствовал Калиг.
— Я увижусь с ними, как только они будут в безопасности, — ответила Лара. — Я покажусь только лордам кланов, и прежде всего Рендору Филану. Он расскажет, что произошло за тот год, что меня не было в Дальноземье. Надо спросить его совета, прежде чем говорить с остальными.
— Да, — сказал Калиг, — я согласен, это наилучшая стратегия.
— Рендор, — медленно повторил Магнус. — Это он был избран вместо Вартана на пост главы Высшего совета Дальноземья?
— Да, — подтвердила Лара. — Этот пост хотел занять Роан Аги, но мы убедили его возглавить дальноземскую армию. У Рендора холодная голова, а Роан слишком горяч. Он мог не справиться, если бы понадобилось вести переговоры с Хетаром. Обычно он вполне мирный человек, но не тогда, когда опасность грозит его людям или лошадям, — с улыбкой добавила она.
— Он желал тебя? — спросил Магнус.
— Конечно, — подтвердила Лара. — Но я никогда не желала его, лорд доминус.
— Тебя желают все встречные мужчины?
Лара хотела ответить, но Калиг ее опередил.
— Любой мужчина — смертный он или нет — всегда будет желать Лару, — спокойно пояснил он. — Но если она свяжет себя обетом, то будет предана вам телом и душой. Так что нет необходимости задавать ей этот вопрос.
Лара положила руку на плечо доминуса и посмотрела ему в глаза.
— Я — твоя женщина, — произнесла она. — Никогда больше во мне не сомневайся.
— Я — доминус Теры, потомок королевских кровей. Я обладаю огромной властью, и никто не смеет меня ослушаться. Но ты украла мое сердце, Лара. Ты можешь повелевать мной, и порой я начинаю тебя бояться, — признался он в порыве откровенности.
— Я уже сказала, я — твоя, Магнус, но я никогда еще не слышала от тебя ничего подобного. Наверное, это мне следует тебя бояться, — возразила она.
Лара поражала Калига. Какая удивительная женщина. Но хоть она и верила, что спасение Дальноземья — конечная цель ее жизни, он знал, что это не так. Ей было предначертано больше, намного больше, и однажды она обретет силу, о которой даже и не мечтала.
— Я люблю тебя! — воскликнул доминус. — И всецело тебе принадлежу! Я убедил твое колдовское сердце, Лара? Теперь ты веришь, что нам предназначено быть вместе?
— Да, — просто ответила она.
— Тогда давай назначим дату свадьбы и отправимся в Дальноземье, — сказал он.
— Лучше я сам сначала поговорю с Рендором Филаном, — предложил Калиг. — Я только скажу, что ты хочешь поговорить с ним конфиденциально, и попрошу никому об этом не рассказывать. Я объясню, что даже в его лагере могут находиться шпионы.
103 
