92 
— Карен, это было здорово! Ты выглядела замечательно! Ты обратила внимание на кадр со Стефани? На заднем плане, когда вы были в холле? Она в восторге. Мы все в восторге. Мы записали программу на пленку, хочешь, я сделаю тебе копию?
Лиза всегда была щедрой, подумала Карен. Она молча слушала излияния сестры еще какое-то время, а потом раздался щелчок аппарата, предупреждающий, что звонит другой абонент.
— Подожди минутку, — сказала Карен и нажала кнопку переключения абонента на ресивере.
— Карен! — раздался голос Белл. — Ты смотрела это?
— Да.
— И что ты об этом думаешь?
Карен услышала вызов в тоне матери.
— Я думаю, все прошло хорошо. А тебе как кажется?
— Ну раз уж ты спрашиваешь, то мне кажется, что получилось как раз не очень хорошо. Надо было надеть что-нибудь цветное. А порой твой голос звучал, как в телефонной трубке, ну, несколько настырно… Ты меня понимаешь?
— Мам, меня ждет Лиза на другой линии. Давай я перезвоню тебе попозже.
— Хорошо. Отец просит передать тебе поздравления.
Карен повесила трубку, но тем самым вернула Лизу на линию.
— Меня ждет мать на другой линии, — сказала она. — Я перезвоню тебе позже.
— Хорошо. Но мне очень нужно поговорить с тобой.
По тону Лизы можно было понять, что она огорчена прерванным разговором, но у Карен не было сил выслушать ее до конца.
— Спасибо, что позвонила, — сказала она. — Поговорим завтра утром.
Когда Джефри вернулся с игры в покер, Карен была уже в постели и почти заснула. Он вошел в комнату без обычного приветствия, сел на кровать и снял ботинки. Судя по его движениям, он был слегка пьян.
— Выиграл? — спросила она.
Он не ответил.
— Проиграл? — спросила она.
Он медленно повернулся и посмотрел ей в лицо.
— Мы не играли. Перри включил проклятый телевизор. Мы смотрели шоу, а потом я напился.
Она попыталась подавить обиду — разве он не мог посмотреть телепрограмму с ней вместе? Разве они не договаривались? Все вышло наперекосяк. И потом, было что-то такое в его тоне, что-то странное…
— Тебе не понравилась программа?
— Понравилась? Сорок две минуты я наблюдал тебя, и только три минуты они показывали меня. Остальные пятнадцать — остались для комментариев. Довольно честный дележ для двух партнеров, не так ли?
Карен села, ударила по подушке, и та упала на пол. Она не потянулась поднимать ее.
— Это был неплохой репортаж, Джефри.
— Я выглядел идиотски. Это из-за тебя я выглядел таким дураком.
— Джефри, не я делала эту программу, и не я ее редактор.
— Нет, конечно. Ты только сказала, что творческая часть дела остается за тобой, и объяснила им, что я лишь клерк с карандашиком, где-то там, в задних комнатах.
— Джефри, что ты мелешь?
Она попыталась в точности припомнить, что говорила о нем и как люди Эл Халл отредактировали ее ответы. Кончено, они с Дефиной выпили немного вина, но не столько же, чтобы захмелеть и пропустить сказанное. Шоу казалось очень приличным: они с Джефри выглядели неплохо.
Джефри вскочил на ноги. Он был настолько зол, что его глаза приняли стальной оттенок. Зрачки были сужены, и Карен бессознательно натянула одеяло на грудь, как будто его взгляд мог ранить ее.
— Вспомни, я был художником, Карен. Перри, Жордан и Сэм смотрели программу вместе со мной, и я знаю, что они думали. Они думали, что живу за твой счет. Ты ничего не рассказала Эл о том, как я достал у отца начальный капитал для нашей компании и что самая идея ее создания принадлежала мне. Зато ты объявила всем пятидесяти миллионам зрителей, что владеешь контрольным пакетом акций. Почему бы тебе попросту не кастрировать меня?
— Это нечестно, Джефри. Я им говорила о твоих заслугах, но они вырезали все, что им не понравилось.
— Конечно, конечно! Так же как ты вырезала меня. Ты подорвала доверие ко мне. Мы до сих пор не получили предложения от Norm Со, а если получим вообще, то надо производить очень хорошее впечатление, чтобы нам дали большой кредит. Ты думаешь, такая программа облегчит деловые переговоры?
Он повернулся и, шлепая босыми ногами, вышел из комнаты.
— Куда ты пошел? — окликнула его Карен. — Пройтись.
— Босиком? — спросила она, но Джефри не ответил.
Она была зла и злорадствовала, что он побежал от нее без ботинок. Это было просто нечестно! И так непохоже на него. Раньше он никогда не был завистливым нытиком. Эл Халл разбередила в нем все самое худшее. Или же Эл разглядела его потаенную суть и сконцентрировала внимание на том, что она в нем не замечала? Или не хотела замечать?
92 
