113 
– Пройдоха, уймись, – поморщились девушки. – Мы уже слышали от тебя эту историю множество раз!
– А новички еще не слышали! – насупился Джейкоб и торопливо выпалил, вперившись в меня мутным взором: – Наш командир своим чутким руководством уже угробил один отряд! Вот его и поставили к смертникам! Опыт-то у него уже есть!
– Пройдоха, вали давай к себе, – пробасил Большой. – Задрал… Или получишь в глаз и будешь с фонарем ходить, подсвечивать прячущихся в темных закутках упырей.
– Да вы что?! – с досадой вскричал Пройдоха, оглядывая всех по очереди в поисках поддержки. Но не встретил в нас понимания и сочувствия. Презрительно скривив губы, он махнул рукой и, цапнув со стола недопитую бутыль, ушел.
– Не слушайте этого болтуна, – посоветовал Большой, глядя на меня и на Джека. – Серый, по большому счету, не виноват в том, что подчиненное ему подразделение немедленного реагирования понесло невосполнимые потери. Там соглядатаи напортачили. Недоглядели. Во время захвата выяснилось, что у злодеев имеется группа прикрытия с парочкой Одаренных и десятком бойцов, накачанных зельем усиления. Вышла жаркая схватка вместо рутинного дела по задержанию черных дельцов, торгующих артефактами. Ну и надо же было кого-то крайним сделать за провал… Вот и списали Морана. Вроде как за халатность. Дескать, он своих подчиненных на задание выпившими выпустил, а не снял с дела, как полагается в таких случаях. А кто там пьян был? Никто. Просто за день до того его бойцы на свадьбе у одного из сотоварищей гуляли.
– Бывает, – односложно высказался я, чтобы не брякнуть что-нибудь не в тему.
– Бывает, – подтвердил Большой. – Ну что, допиваем пиво и расходимся? Завтра ведь Серый опять погонит нас спозаранку на полигон.
– Да, выспаться надо бы, – поддержал его идею.
На том и порешили. Без особой спешки допили пиво, перекидываясь ничего не значащими фразами, и отправились по норам, то есть по комнатам. В коридоре, у самой двери, меня придержали близняшки:
– Так где там твой накопитель, Кэрридан?
– Сейчас принесу, – пообещал я, распахивая дверь. Но в комнату не вошел, остановившись на пороге. Опомнился. – А может, лучше уже завтра? – спросил я у сестер. – Вам ведь тоже надо отдыхать.
– О, не беспокойся, нам вполне хватает трех-четырех часов сна, чтобы отдохнуть, – улыбнувшись, заверили близняшки и со вздохом признались: – Нам, скорее, нужно искать, чем занять себя в остальное время.
Объяснение девчонок меня успокоило.
– Ну если так, то конечно. Сейчас я мигом его найду и притащу.
В принципе там и искать нечего. Накопители никуда не делись, так и валялись в мешке с прочим барахлом. Под руку подвернулся один из перстней, купленных у лже-Энжель. Чуть подумав, я выгреб из мешка остальные и прихватил с собой. Все равно нет никакой возможности продолжить эксперименты, мигом ведь спалюсь. Да и времени на это попросту не хватит. Сейчас тренироваться надо, форму восстанавливать, а не ерундой заниматься, раз уже через пару дней нас собираются кинуть в бой.
– Нашел? – проформы ради осведомились близняшки, едва я появился перед ними с накопителями в руках.
– Ага, – подтвердил я и протянул им кристаллы-накопители. – Вот. Их у меня целых два. Один наполните, а второй можете себе оставить. Глядишь, сгодится вам для чего-нибудь. Мне-то он без надобности.
– Давай мы лучше дадим тебе один из своих, – тут же предложили близняшки, взяв каждая по кристаллу. – Столь же емкий, но не такой здоровенный. С ним будет удобнее обращаться. Тебе же его касаться нужно, чтобы стихиальную энергию тянуть?
– Ну да, – подтвердил я.
– Значит, накопитель меньшего размера тебе просто необходим!
– В общем-то я не против такого обмена, – пожал я плечами. – Можете даже менее емкий накопитель дать. Сколько мне той энергии требуется?.. Так, крохи.
– Вот и договорились, – довольно заулыбались близняшки и, продолжая улыбаться, попятились назад, к своей двери.
– Постойте-ка, – опомнившись, остановил я собравшихся улизнуть к себе девушек.
– Что-то не так? – Они замерли и переглянулись.
– Да нет, все в порядке, – удивленно посмотрел на них я. – Просто хотел вам еще кое-что отдать. – Сунув руку в карман, добыл из него перстни.
– Что это? – тотчас заинтересовались девушки и сделали пару шажков по направлению ко мне.
– По идее эти перстни содержат заклинание «Огненный шквал». Только энергии в них кот наплакал, из-за чего плетения уже начали рассыпаться. Но вроде как их можно восстановить.
113 
