3

Однако следующая подобная беседа не заставила себя долго ждать. Тетушка Рона позвонила через день вечером. И едва поздоровавшись, завела прежнюю песню.

— Все-таки, милая моя, хочу поговорить с тобой о твоих отношениях с мальчиками.

Китти выругалась про себя. Ей надо было готовиться к завтрашним занятиям в институте, да и не испытывала она никого желания возвращаться к теме, обсуждение которой считала бессмысленной тратой времени.

Однако в следующую минуту ей пришлось напомнить себе о решении не поддаваться на провокации и при любых обстоятельствах сохранять спокойствие.

— Тетя, поверьте, никаких особых отношений с парнями у меня нет, и вообще, я ничего такого себе не позволяю, — сдержанно произнесла она, надеясь, что это поможет поскорее завершить разговор.

Реакция тетушки Роны оказалась неожиданной.

— А ты позволяй! — воскликнула та.

Китти мгновенно насторожилась. Вновь начиналось что-то непонятное.

— Позволяй! — с нажимом повторила тетушка.

— Я… не понимаю, — пробормотала Китти. — На что это вы намекаете?

— Милая, пойми меня правильно. Разумеется, у меня нет намерения склонить тебя к порочному сожительству — такой грех я на душу не возьму. Да об этом и речи нет! Не так я тебя воспитывала и не тому учила. Но…

Но? Брови Китти взлетели от удивления. Значит, возможно какое-то «но»?

— Ты слушаешь меня, милая? — прозвучало в телефонной трубке.

— Да-да, тетя, я очень внимательно вас слушаю.

— Хорошо. Так вот, я хотела сказать… как бы это выразиться… словом, не стоит чересчур зажиматься, понимаешь?

— Не-ет, — протянула Китти.

Она и в самом деле ничего не понимала.

— Попытаюсь объяснить. Видишь ли, я стараюсь жить согласно заповедям Господним.

Хм, я-то думала, что услышу что-нибудь новенькое, усмехнулась про себя Китти.

Будто подслушав ее мысли, тетушка Рона добавила:

— Впрочем, тебе это известно.

— Конечно, тетя. — Только при чем здесь мои отношения с парнями? Разумеется, этот вопрос Китти задала мысленно и самой себе, но отвечать стала тетушка.

— Я исхожу из того, что и ты, как моя воспитанница, тоже должна следовать законам, которые завещал нам Господь. Жить нужно так, чтобы под старость не в чем было себя упрекнуть.

Хорошо, что этого разговора не слышит Эмми Ройтер, подумала Китти.

Подразумевалась ее сокурсница, девушка из очень состоятельной семьи. Эмми Ройтер никогда себе ни в чем не отказывала, одевалась как супермодель, не стеснялась появляться в институте с драгоценностями, а на занятия приезжала в шикарном «кадиллаке» нежно-фисташкового цвета. Существование Эмми Ройтер проходило под девизом «Живи так, чтобы под старость было что вспомнить!».

— …и как всякая девушка, обязана подумать о таких угодных Богу вещах, как создание семьи и рождение детей. Для всего этого у тебя сейчас самый подходящий возраст, милая моя.

— У меня? — Китти настолько увлеклась возникшим в воображении образом Эмми Ройтер, что пропустила добрую половину из сказанного тетушкой Роной.

— Конечно, у тебя, милая, ведь разговор о тебе, — многозначительно произнесла та. — Если ты по-прежнему станешь вести такой же замкнутый образ жизни, как сейчас, твои шансы найти достойную партию окажутся равным нулю. И тогда тебе не удастся исполнить заповеди Господни в той их части, что касается создания семьи и продолжения рода человеческого.

— Но я не собираюсь исполнять за… — Китти захлопнула рот на полуслове и даже прижала пальцы к губам, будто опасаясь, как бы какое-нибудь словцо не выскочило самовольно.

Только что, оговорившись, она едва не брякнула кощунственную фразу, после которой само ее общение с тетушкой Роной оказалось бы под большим вопросом. Не исключено даже, что прекратилось бы раз и навсегда — прямо с этой минуты.

Ведь если бы тетушка Рона услышала, что Китти не собирается исполнять заповеди Господни, то как минимум восприняла бы это как личное оскорбление. Или, чего доброго, решила бы, что в племянницу вселился злой дух — если не сам сатана. И тогда общение, если и происходило бы, то наверняка при посредстве приглашенного по такому случаю экзорциста. Ведь тетушка непременно сочла бы своим христианским долгом изгнать из воспитанницы нечистого.

  8