очень нудно 
7 
Здесь можно встречаться целой компанией, подумала Молли и представила себе, как во главе стола сидит Грегори Уилфилд, а окружающие обратили к нему взоры и впитывают каждое его слово. Впрочем, поскольку это частный дом, более вероятно, что столовой пользуются для званых обедов. Хотя и при этом Уилфилд, конечно, сидит во главе стола — как радушный хозяин. Да и компания другая — из весело проводящих время гостей. Грегори, конечно, улыбчив, дружелюбен, и вот это труднее всего вообразить.
Бюро стояло у дальней стены, около одного из высоких окон с синими бархатными шторами. Полированное дерево было богато инкрустировано. Молли обнаружила записную книжку в верхнем ящике. Затем погладила бюро, ощущая кончиками пальцев необычайно красивый узор. Это были розы, лепестки каждой имели свой оттенок на золоченом дереве, и ей показалось, что она чувствует аромат цветов.
Затем Молли подняла глаза на фотографию в серебряной рамке на бюро и тут же покраснела. На ней был Грегори собственной персоной с гривой темных волос и строго сдвинутыми бровями. Если он живет в этом доме, какого черта ему понадобилось держать здесь свое фото? Он что, любуется собой, страдает нарциссизмом?!
Она отошла на шаг и вгляделась — он смотрел на нее в упор. И вдруг услышала:
— Что вы тут делаете?
Увы, этот вопрос прозвучал не с фотографии. Грегори появился в дверном проеме, и Молли ужасно захотелось удрать, что она и попыталась сделать, но он поймал ее за запястье.
— Стоп! — прозвучал его резкий голос. — Так что вы делали?
Записная книжка была у Молли в другой руке. Всего-то и надо было помахать ею перед хозяином, но тот, почувствовав, как девушка инстинктивно рванулась, еще крепче сжал запястье, причинив ей боль. Второй раз за сегодняшний день кровь бросилась ей в лицо, она уронила книжку и подняла руку, чувствуя, что вот-вот даст ему пощечину. Его лицо не дрогнуло, и она процедила сквозь зубы:
— Пустите… меня…
Уилфилд не отпустил ее, но ослабил хватку.
— Красивый браслет, — сказал он.
Разумеется, Грегори узнал его и подумал самое худшее. Она хотела все объяснить, но тот перебил ее:
— Вы не знали, что я здесь живу?
— Нет, не знала, — раздраженно ответила она. — А если бы знала, то не позвонила бы, и тем более не зашла. Я помню, как вы уволили меня, считая опасной для клиентов и молодых клерков. Кстати, а что случилось с этим… как его…
Она помнила имя Клифа, но специально сказала так, будто все уже затуманилось в памяти.
— Спасибо, с ним все нормально. Вы, должно быть, преподали ему урок на всю жизнь. Сомневаюсь, чтобы с тех пор он хоть раз подрался из-за девушки. А вы, похоже, не очень изменились! Все те же фейерверки и сюрпризы.
Молли предпочла бы убежать, но он держал ее, и она робко проговорила:
— Можете мне не верить, но сегодня я впервые за последнее время потеряла голову. Для меня было потрясением — увидеть вас здесь и сразу же понять, чего я могу ожидать.
— Неужели вас может что-то потрясти? — ухмыльнулся Уилфилд.
Теперь он отпустил ее, но Молли продолжала стоять на месте. От его неуютной близости у нее мурашки по коже бегали. Она подняла записную книжку.
— Миссис Хартли просила принести ей вот это. А вы думали, что я роюсь в ящиках, ища, чем бы поживиться?
— Да, что-то вроде этого, судя по тому, как вы резко отпрянули.
Ей стало неприятно, но она постеснялась оправдываться — я, мол, пыталась убежать, испугавшись вашего появления, — и сказала:
— Вы меня схватили, а я терпеть не могу, когда распускают руки!
— Что ж, простите, — вяло обронил он, не чувствуя себя виноватым. Ей казалось, что этот человек никогда не ощущает своей вины, даже если просит прощения. — Что за книжка? — спросил Уилфилд, и она повернула ее так, чтобы была видна надпись «Дела» на обложке. — А зачем она Кэрол?
— Спросите у нее, — отрезала Молли.
— Показать, что она не может обойтись без вас? Молли пожала плечами, а он скривился: — Она упряма как осел. У всех находит какие-то изъяны. Как вы ухитрились внушить ей, что она нуждается в вас и только в вас?
— А у нас с ней нечто общее — рыжие волосы, — с усмешкой ответила Молли.
— Что-о?..
— У нее были рыжие волосы, не так ли?
— Медно-рыжие.
— Не такие, как у меня?
— Не совсем. Вашими огненно-рыжими можно дом поджечь.
— Это комплимент?
— Только для поджигателя. А ваша пылкость, очевидно, не только в волосах.
7 
