Последние отзывы

  108  

– Если этот тип живет в здешних краях, – сказала Отем, когда Бен заезжал на парковку возле офиса шерифа, – то он выбрал отличное место, чтобы спрятаться. Я никогда в жизни не видела столько людей из породы «я ничего не знаю».

– Это точно. Если они что-то и знают, то не говорят. Даже если для кого-то это возможность получить деньги.

Бен помог Отем выбраться из пикапа, и они направились к небольшому кирпичному зданию. У входа стояла единственная машина – шерифа.

– Вам помочь?

Седые волосы встретившей их женщины были туго стянуты в узел, на лице – ни следа косметики.

– Кто тут главный? Мне нужно с ним поговорить, – сказал Бен.

– Шериф Кроуфорд сегодня вернулся из Уоррена, но, боюсь, он очень занят. Это убийство в Эш-Гроув, и все такое. Он провел там все утро. Сейчас он на месте, но разговаривает по телефону.

– Скажите ему: у нас есть информация, которая может быть связана с этим убийством.

Женщина вытаращила глаза:

– Хорошо, сейчас скажу.

Она заторопилась прочь. Глядя на ее длинное, свободно болтающееся темно-коричневое платье, толстые эластичные чулки и грубые коричневые туфли, Отем подумала, что здесь все женщины одеваются одинаково просто, и вспомнила слова официантки о «церковных делах». Пока они сюда ехали, Отем заметила несколько церквей. Одна из них особенно привлекла к себе ее внимание. Вывеска у входа гласила: «Община собратьев».

Женщина вернулась:

– Шериф с вами встретится. Идите, пожалуйста, за мной.

Они прошли через низкие двери и вскоре оказались в кабинете в дальней части здания. Шериф Кроуфорд встал из-за стола при их появлении. Это был грузный седовласый мужчина с нависающим над ремнем животом и неухоженными бакенбардами.

– Лотти сказала, у вас есть информация по убийству, – с ходу произнес он. – Кто вы такие?

– Я Бен Маккензи. А это Отем Соммерс.

Шериф скользнул по Отем взглядом, ясно сказавшим ей, что Кроуфорд невысокого мнения о женщинах.

– Ну, так что у вас за информация?

Бен развернул фоторобот:

– Этот человек находился в местах похищения двух детей. Одно произошло шесть лет назад, другое – всего два месяца назад. Есть вероятность, что он живет в этих местах.

Шериф посмотрел на рисунок:

– С чего вы взяли, что он имеет отношение к убийству Вриланд?

– Ничего определенного, просто некоторые улики привели нас сюда.

– А вы сами какое отношение имеете ко всему этому? – В глазах шерифа плескалось подозрение.

– Одна из похищенных – моя дочь.

– Да?… – Шериф принялся рассматривать портрет, прочитал описание, затем свернул бумагу и протянул обратно Бену. – И вы решили, что этот парень может быть замешан в убийстве, хотя у вас нет никаких доказательств, кроме так называемых «улик», которые вас сюда привели.

– Да, это так. Мы надеялись, что вы поможете нам узнать, кто он.

– Да кто угодно. – Шериф пожал мясистыми плечами. – У нас тут полно людей такого типа. Здесь когда-то осели норвежцы, которые заготавливали лес.

– Так он не кажется вам знакомым? – Бен постучал по скатанному в трубочку листу.

– Нет. А какая связь между похищением и убийством?

На этот раз ему ответила Отем:

– Шериф, мы не знаем. Мы просто подумали, что эти преступления могут быть связаны между собой.

– Гм. Я ничего не знаю насчет похищений детей, а убийство сейчас находится в процессе расследования. А раз так, то, я думаю, ваши дела здесь закончены.

– Думаю, да, закончены, – произнес Бен, и его нижняя челюсть слегка напряглась. – По крайней мере, на данный момент.

Шериф поджал губы.

– Будь я на вашем месте, подумал бы о возвращении туда, откуда приехал. В этих краях люди ценят свое уединение. И им не нравится, когда кто-то что-то вынюхивает, лезет в их личную жизнь и задает вопросы.

– Это такое предупреждение? – спросил Бен.

– Угадали. Я предупреждаю вас, чтобы вы держались подальше от расследования убийства в округе Уоррен. Иначе у вас будут проблемы.

Ничего не ответив, Бен обнял Отем за талию и повел к выходу. Когда они забрались в машину и пристегнули ремни безопасности, Отем передернуло.

– Какой приятный мужчина, – язвительно заметила она.

– Я понимаю, почему он шериф. Он идеально вписывается в этих «я ничего не знаю».

Она почти улыбнулась:

– Мы едем домой?

  108