27 
Сообщения или терялись, или вдруг оказывались не на месте, или — что еще хуже — были неправильно записаны. Стоило ему отлучиться хоть на минуту, как, наряду с мусором, с его письменного стола исчезали и все нужные бумаги. Документы и проекты, над которыми он трудился долгие месяцы, словно испарялись.
Новая телефонная линия то и дело давала сбои. Мастер сказал, что не может понять, в чем дело, но все-таки пришел и снова ее проверил. Все выглядело совершенно исправным. Линия работала безотказно. Но телефон не отключался, только когда по нему говорил телефонный мастер.
Сэм не понимал, почему вдруг все неодушевленные, но столь необходимые предметы ни с того ни с сего ополчились на него.
Он спросил Жози, не возникали ли у нее проблемы с гостиничным коммутатором. Нет, не возникали. Пожалуй, это единственное, что она сказала ему за последнее время. Она то избегала его, то появлялась там, где ему нужно было срочно что-то сделать, и либо пылесосила, либо принималась стучать молотком, а то приводила постояльцев осмотреть комнату.
У него всегда было несколько романтическое, хотя и весьма смутное представление о том, что все беременные женщины делаются мягкими, спокойными и, пожалуй, похожими своей медлительностью на коров, жующих жвачку. Жози не была ни мягкой, ни спокойной. За последние три дня она буквально вымотала его, взявшись за исполнение около десятка различных проектов по реконструкции и перепланировке гостиницы.
Однажды днем он застал Жози за развешиванием картин, недавно приобретенных ею на одном аукционе. При этом ей самой приходилось и таскать их, и поднимать, и укреплять на нужной высоте. Потом она их поправляла, отходила назад и раздумывала, подходящее это для них место или нет. Затем снимала и перетаскивала в другую комнату. Причем ее привлекали главным образом те комнаты, где он уединялся, чтобы хоть немного спокойно поработать.
— Ты уже здесь была, — напомнил он, когда она, громыхая, втащила в библиотеку картину в здоровенной раме с изображением первых построенных в Дюбуке зданий.
Она пожала плечами.
— Лучшего места для нее не сыскалось.
Ее лицо раскраснелось от напряжения. Она начала было снова поднимать картину.
— О Боже! Дай я.
Он выхватил картину у нее из рук.
— Где ты хочешь ее повесить?
— Вон там.
Она указала на стену со старинными встроенными книжными шкафами из вишневого дерева. Он поднял громоздкую картину.
— Нет, лучше туда.
И она повернулась на сто восемьдесят градусов, указывая на место как раз над новехонькой встроенной ванной-джакузи для двоих.
— Будет на что посмотреть во время купания.
Сэм перенес картину в другой конец комнаты и повесил ее над ванной.
— Левый край ниже правого. Надо поправить, — сказала Жози.
Сэм поправил.
— Теперь правый край выше левого.
Сэм немного опустил его.
— Еще чуть-чуть.
Сэм снова поправил картину.
— Вот так. Теперь то, что надо.
Она помолчала, подумала, а потом предложила:
— Может, она будет лучше смотреться над книжными полками?
— Извини, дорогая. Картина останется здесь.
— Но…
Сэм повернулся к ней всем корпусом.
— Читай по губам. Картина здесь отлично смотрится.
— Тогда я сама ее перевешу.
И Жози сделала несколько шагов.
Сэм преградил ей дорогу, встав между ней и картиной, но тут пронзительно зазвонил телефон.
Это была Элинор. Она пыталась провести через таможню груз индийского текстиля, но для этого ей требовался ряд бумаг, которые она по факсу отправила Сэму на подпись.
— Мне надо подняться за ними наверх.
Бумаг там не оказалось. Письменный стол стерильно чист. В мусорной корзине ни клочка. А из холла до него донесся шум пылесоса, которым работала Жози.
Она пытается избавиться от него, выжить его отсюда. Не надо быть гением, чтобы это понять. Сэм перенес центр тяжести своего тела на пятки.
— Что, черт возьми, ты тут вытворяешь? — возмущенно обратился он к ней, когда на следующий день, вернувшись после завтрака в номер «Коулмэн», чтобы снова просмотреть ворох факсов по пропавшему грузу нефрита, ударился о стоявшую в дверях стремянку.
На верхней ступеньке стояла Жози. Она выгнула спину, чтобы живот не мешал ей смотреть на него сверху вниз.
— Обдираю обои. Получается?
Сэм негодующе посмотрел на нее.
27 
