Последние отзывы

  24  

Его мечтой стала Франческа О’Хара, которую он знал всю свою жизнь.

Ее отец доверял ему.

И что важнее всего – у них не могло быть совместного будущего, потому что она была англичанкой, а он – правителем Хаярзаха. Им были уготованы совершенно разные судьбы, и он уважал ее слишком сильно для того, чтобы сделать ей больно. И хотя она была опытной женщиной, собиравшейся выходить замуж, он не мог позволить себе интрижку с ней.

При мысли, что Саймон лишил ее драгоценной невинности, Захид почувствовал, как возбуждение ушло. Он резко отключил душ, вытерся полотенцем и оделся.

На столе его ждал завтрак, и он успел уже отправить письмо по электронной почте, когда в дверь постучали и раздался робкий женский голос с английским акцентом:

– Захид?

– Входи.

В дверях появилась Франческа, надевшая этим утром тусклое серое платье, которое словно смыло всю краску с ее лица.

– Захид…

– Зайди и закрой за собой дверь, – мягко сказал он.

Она подчинилась.

– Нам надо поговорить.

– Вперед. Только давай сделаем это в комфортной обстановке. – Он указал на столик, стоявший у эркерного окна, из которого открывался изумительный вид на город. – Ты завтракала?

– Я не голодна.

– Франческа… – Он издал слегка слышный вздох, поднялся и направился к ней. Взяв девушку под локоть, Захид настойчиво повел ее к столику. – Твой режим питания удивляет меня. Ты все время пропускаешь приемы пищи. Кофе?

Она собиралась сказать ему, что уходит, но он усадил ее в кресло и теперь наливал в чашку ароматный дымящийся напиток, убедив взять из плетеной корзинки аппетитный теплый круассан. Под его пристальным взглядом она вынуждена была отщипнуть маслянистый кусочек выпечки, но положить его в рот так и не решилась.

– Захид, по поводу вчерашнего вечера…

– Да, я тоже собирался поговорить об этом. – Он сделал глоток кофе и посмотрел на нее поверх чашки. – Но сначала выслушаю тебя.

– Ты тоже?

– Да. – Он сделал небольшой глоток кофе, глядя на нее поверх дымящейся чашки.

Она считала это нечестным, но не решилась озвучить свои чувства. Ей было очень сложно сосредоточиться. Он сидел перед ней в тонкой шелковой рубашке, расстегнутой вверху и обнажающей его шею и темные волоски на груди, его волосы все еще блестели после душа. Фрэнки была готова провести весь день, просто сидя напротив этого поразительного мужчины и глядя на него. И именно поэтому ей следовало сделать правильный шаг, пока ее дикое желание не вышло из-под контроля.

– Сначала мне показалось твое предложение хорошей идеей. Но ничего не выйдет. Я не собираюсь работать на тебя. Я не поеду в Хаярзах, Захид. Я не справлюсь. Прости.

– Почему нет?

– Потому что ты нечестно ведешь себя со мной!

– Неужели? – холодно уточнил он. – Я чего-то не понимаю: я купил тебе новый гардероб, собираюсь платить тебе очень приличные деньги за работу с дневниками моего отца…

– Я не об этом, и ты это знаешь.

– Правда? – Ее смелость удивляла его все больше. – А о чем тогда, Франческа?

– Все твои слова по поводу моего наряда, по поводу того, как я сижу, по поводу выпитого алкоголя… Ты был несправедлив, и мы оба это знаем. Ты продолжаешь относиться ко мне как к ребенку.

– Совсем наоборот, – сказал Захид, откидываясь на спинку стула. – Я сказал все это потому, что ты уже взрослая женщина.

– Я не понимаю, о чем ты.

– Думаю, ты догадаешься, если оставишь попытки анализировать. Понимаешь, я привык относиться к тебе как к другу. Своему единственному другу женского пола.

Его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Внезапно Фрэнки почувствовала, как внутри зарождается леденящий душу страх. Ни одна работа в мире не стоила того, чтобы ради нее потерять близкого человека.

– Умоляю тебя, не говори об этом в прошедшем времени! – вскричала она, не успев оценить логику своих слов, слишком охваченная клокотавшими внутри бурными эмоциями.

– Я и не собираюсь оставлять наши отношения в прошлом, – продолжил Захид. – Просто дело в том, что ты превратилась в удивительно красивую и соблазнительную женщину и я не знаю, как теперь реагировать на тебя.

Его слова прозвучали так шокирующе честно, что Фрэнки посмотрела на него, не веря своим ушам, затем покраснела и снова уставилась на тарелку. Интересно, он догадывается о фантазиях с его участием, которые преследуют ее с подросткового возраста?

На какой-то момент в комнате воцарилась полная тишина, и когда напряжение, звенящее в воздухе, достигло своего предела, Фрэнки наконец решилась поднять глаза и встретиться с ним взглядом.

  24