ГЛАВА ПЕРВАЯ

Брайен Баррингтон опаздывала.

Запыхавшаяся, она влетела в стеклянную дверь частной клиники Савьер-Спрингс и остановилась на пороге — надо было хоть немного отдышаться и привести себя в порядок. Брайен достала расческу и зеркало, причесала вьющиеся волосы, поправила помаду на пухлых губах.

Ее беспокоило, сработается ли она с новым доктором Савьером, сменившим доктора Ольсена. Сегодня был его первый день в больнице, а ее… последний, если они не сработаются. Но лучше об этом не думать. Брайен работала в этой частной клинике уже шесть месяцев, с тех пор, как закончила курсы медсестер, и ей нравилось здесь. Но если они с новым доктором не найдут общий язык, уйти придется ей.

Глубоко вздохнув, девушка попыталась отбросить неприятные мысли. Она прошла в холл, где на удобных диванах, стоящих вдоль стен, уже сидели пациенты, ожидавшие приема. Поздоровавшись с ними, Брайен проскользнула в кабинет и стала поспешно переодеваться. Вслед за ней в кабинет зашла медсестра Лили Гаррисон, симпатичная тридцатилетняя блондинка, работавшая в клинике администратором. Лили была лучшей подругой Брайен.

— Что случилось? — спросила она.

— Будильник подвел.

— Доктор Савьер тебя ждет, — предупредила Лили. — Но я все подготовила к его приходу.

Мысль о том, что, еще не начав работу, она успела рассердить доктора Савьера, повергла Брайен в панику.

— Я бегу. Только уберу сумку и надену халат.

В этот момент дверь, ведущая в приемную, где осматривали пациентов, открылась, и в кабинет вошел высокий темноволосый мужчина с зелеными грустными глазами. Из приемной послышался детский плач.

Бросив пронзительный взгляд на Лили, доктор Джед Савьер посмотрел на Брайен и спросил:

— Вы моя медсестра?

Было что-то необычное в его тоне, какой-то подтекст, когда он произнес слово «моя». Это слово почему-то страшно взволновало и смутило Брайен, но она не стала разбираться в своих чувствах и вежливо протянула ему руку.

— Брайен Баррингтон. Извините, что опоздала.

Обычно я пунктуальна, но…

— Не стоит оправдываться, мисс Баррингтон.

Приступайте к работе. Что вы умеете делать?

Что она умеет делать? Разве можно в двух словах ответить на этот вопрос?

Брайен по природе была скромной и деликатной девушкой, говорить о себе не любила, но сейчас нужно было забыть о скромности. Брайен решительно посмотрела в его зеленые глаза.

— Думаю, когда мы начнем работать, вы сами увидите, что я умею.

Их взгляды встретились всего на несколько секунд, но ей показалось, что между ними пробежал электрический ток. У Брайен зазвенело в ушах, и закружилась голова, как будто она выпила бокал шампанского…

Девушка озадаченно покрутила головой, пытаясь стряхнуть с себя наваждение. Что это? Неужели на нее так подействовала его внешность? Несомненно, Джед Савьер — очень привлекательный мужчина: широкоплечий, статный, с выразительным лицом. В нем сразу чувствуется сила и надежность. Только вот в глазах затаилась грусть и еще что-то, чему Брайен пока не могла дать объяснение…

Она с трудом оторвала от него взгляд и, засмущавшись, обратилась к Лили:

— Я оставлю сумку здесь, ты не против?

— Ну конечно, что за вопрос, — ответила Лили, мельком глянув на доктора Савьера.

Брайен прошла в приемную, лишь на минуту задержавшись у доски, где были записаны фамилии сегодняшних посетителей. На смотровом столике сидела очаровательная малышка. Слезы градом катились по ее круглым щечкам.

Брайен ласково обратилась к девочке, стараясь говорить как можно мягче и дружелюбнее:

— Ну, Синди, здравствуй.

Малышка настороженно наблюдала, как незнакомая тетя в белом халате улыбаясь приближается к ней, и на миг успокоилась, но, как только доктор Савьер следом вошел в комнату, снова стала громко плакать.

— Извините, — попыталась сгладить ситуацию мама девочки, прижимая дочку к себе. — В последний раз, когда мы были здесь, доктор Ольсен был немного суров с ней, вот она теперь и боится…

Синди вновь испустила оглушительный вопль, и Брайен поняла, что надо срочно спасать ситуацию. Схватив ручку и бумагу, она мгновенно нарисовала смешную рожицу и, подойдя к ребенку, сказала:

— Смотри, это — помощник доктора, и он очень хочет, чтобы ты улыбнулась, — и протянула рисунок девочке.

Синди заинтересованно уставилась на смешную картинку, а доктор Савьер тем временем снял пугающий ребенка белый халат и остался в голубой рубашке и серых брюках. Брайен продолжала отвлекать девочку:

  1