47 
Шеннон заметила, как ее мать бросила на отца предостерегающий взгляд, и рассмеялась:
— Все в порядке, мам, мы можем говорить об этом.
— О чем? — не понял отец.
— О Рори Волласе, который разбил сердце твоей дочери, — недовольно сообщила Стейси.
— Что?
Шеннон закрыла глаза, не желая даже думать о том, что произойдет дальше. Она была не против поделиться своими печалями с матерью, но вот ее отцу этого знать не следовало. Он большой мастер делать слонов из ни в чем не повинных мух.
— Папа, со мной все в порядке. Просто за эти несколько дней мы сблизились. Он рассказал мне о себе. Оказалось, что у него была жена, которая ушла к другому, заявив, что больше никогда не хочет видеть ни его, ни их маленькую дочь. Потом он признался, что все равно счастлив быть отцом и хочет завести еще детей.
— Но ведь это не значит, что вы не подходите друг другу. Ты всегда можешь усыновить ребенка.
Они с отцом никогда не разговаривали об этом, поэтому Шеннон была удивлена, осознав, что он думал о ее положении и пришел к тем же выводам, что и она.
— Я знаю, — улыбнулась она.
— Так в чем же дело? Почему нам не следует говорить о нем?
— Потому что я понимала, что у нас ничего не выйдет. Я выложила карты на стол, он сказал, что не знает, как поступить, и уехал. Не волнуйся, со мной уже все в порядке, и я могу заверить тебя, что он очень заинтересовался торговым центром. Он поговорит с другими членами правления и после праздников даст нам окончательный ответ.
— А может, я уже не хочу продавать ему свой магазин.
В первый раз за несколько часов Шеннон искренне рассмеялась:
— Не нужно воротить нос от сделки с ним только из-за того, что мы не пара. У Волласов очень крупная компания, они предложат за магазин хорошую цену.
— Не все в жизни решают деньги, — хмуро откликнулся Дейв.
Шеннон была очень тронута его словами. Ее отец любил ее так сильно, что готов был отказаться от сделки. Хотя, конечно, это было глупо, и она собиралась отговорить его от такого опрометчивого шага.
— Первый раз слышу от тебя подобное, — улыбнулась она.
— Но это правда. — Он недовольно передернул плечами. — Мы сегодня вообще будем есть или мне уже не надеяться?
— Надеяться тебе никто не запрещает, — с улыбкой откликнулась Стейси и налила ему стакан яблочного сидра. — Но ужин будет готов не раньше семи. Я пригласила на ужин Мери, она тоже придет к семи. А ты пока можешь пойти принять душ.
Раздавшийся стук в дверь застал их врасплох.
— Может быть, Мери пришла пораньше? — предположила мать Шеннон. — Но это не спасет тебя от душа, дорогой, ужин все равно еще не готов.
Когда Шеннон открыла дверь, она так и замерла на пороге, потому что к ней подскочила Финли и крепко обняла за талию:
— Счастливого Рождества, Шеннон!
— Счастливого Рождества, — чуть хрипло сказал Рори.
Она перевела взгляд с раскрасневшегося личика Финли на Рори. Она была счастлива снова увидеть их. Раз они до сих пор не уехали из Пенсильвании, значит, скорее всего, хотят встретить Рождество вместе с ней, и это замечательно.
С другой стороны, она только смирилась с их отъездом и перестала плакать, вспомнив, что может усыновить ребенка и создать собственную семью, о которой она так мечтала. А теперь ей предстояло пережить боль потери еще раз.
— Мы можем войти? — спросил Рори.
— Да, да, конечно, — кивнула она.
Из кухни выглянула ее мать:
— Здравствуйте, мистер Воллас, какая неожиданность. Что мы можем для вас сделать?
— Я хотел бы поговорить с Шеннон.
Идеально выщипанные брови ее матери изогнулись в недоумении.
— Что?
— Мой отец здесь, Рори, так что будет лучше, если ты поговоришь с ним о покупке магазина...
— Меньше всего меня сейчас интересует магазин. Я хочу поговорить с тобой. Наедине.
Финли вздохнула, подошла к матери Шеннон и взяла ее за руку.
— Это значит, что мы должны уйти. — Она потянула ее за собой на кухню. — Вы пока можете сварить мне какао.
Стейси рассмеялась и кивнула:
— Хорошо, милая. — Она повернулась к Шеннон: — Даю вам пять минут. По истечении этого срока я снимаю с себя всю ответственность за то, как будет выглядеть кухня и наш ужин к твоему возвращению.
Дверь кухни закрылась, и они остались одни. Шеннон стояла, глядя на него и не понимая, что происходит.
Помолчав пару мгновений, Рори подошел к ней и взял ее за руки:
47 
