20 
На личике Финли появилось сосредоточенное выражение, а потом она вдруг звонко расхохоталась:
— Она смешная.
— Конечно, — кивнула Шеннон. — Именно поэтому люди их любят — они заставляют нас смеяться.
Словно подтверждая ее слова, Финли рассмеялась, а с ней и все остальные.
Но Рори понимал, что сейчас они так счастливы только благодаря Шеннон, которая нашла для Финли способ принять Рождество. Он еще раз убедился в том, какая она удивительная женщина. Красивая, сексуальная, умная. Способная видеть вещи, которые другие не замечают, и делать окружающих счастливыми.
И все вокруг любили ее за это.
Когда они вновь оставили Финли под присмотром Венди и вернулись в отдел кадров, Рори решил задать давно мучивший его вопрос. Но его опередили.
— Шеннон, а что ты собираешься делать, когда продашь магазин? — спросила хорошенькая молодая сотрудница, смотревшая на Шеннон как на свой идеал.
— Еще не уверена, — улыбнулась Шеннон, присаживаясь на край ее стола. — Мистер Воллас здесь всего день. Он может осмотреться и сказать, что не хочет нас покупать.
— Он сумасшедший, если откажется, — рассмеялся начальник отдела Фред. — Наш торговый центр приносит массу денег, причем только благодаря изменениям, которые ввела эта очаровательная леди, после того как ее отец передал ей бразды правления.
Шеннон пожала плечами:
— Всего пара нововведений.
— Ну конечно, — усмехнулись остальные сотрудники.
Фред не стал при Рори оскорблять предыдущего президента компании, которым был отец Шеннон, но он понял намек.
Когда они возвращались назад в кабинет, Рори сказал:
— Интересное место.
— Спасибо.
— Но у меня есть вопрос: зачем ты продаешь Торговый центр Райли? Очевидно, что ты любишь это место и свою работу.
— Моим родителям нужны деньги, чтобы финансировать свою пенсию.
— Понимаю, — кивнул Рори. — Но ты ведь так любишь этот магазин. Почему ты сама не выкупишь его?
— Я пыталась, но не смогла найти достаточного количества денег.
— А ты не пыталась найти партнера?
— Предлагаешь свою кандидатуру?
— Моя семья не вступает в партнерства. Мы или выкупаем магазин целиком, или не имеем с ним вообще никаких дел. Но ты сказала, что я первый, к кому ты обратилась. Может, тебе стоит продолжить поиски инвесторов?
— Рори, признайся: ты пытаешься отговорить меня продавать тебе магазин? — рассмеялась Шеннон.
— Нет, но я уверен, что ты будешь скучать по нему.
— Знаешь, я ведь проработала здесь всего год. После того, как муж бросил меня, я была совершенно разбита. Мне ничего не оставалось, как вернуться к родителям. Я думала, что пару месяцев проваляюсь в кровати, приходя в себя, но отец не дал мне такой возможности. — Шеннон улыбнулась своим воспоминаниям. — Уже через неделю я работала в магазине, а еще через месяц отец ушел в отставку, оставив меня новым президентом компании. И мне действительно очень понравилась эта работа. Я могла бы заниматься этим всю жизнь, но моим родителям нужны деньги, так что я должна двигаться дальше.
— Станешь управлять другим магазином?
— Может быть. А может, возглавлю отдел закупок или рекламы.
— Нет, одного отдела тебе будет недостаточно. Тебе нужно постоянно держать руку на пульсе. — Рори смеялся, но в горле у него стоял комок. — Мне кажется, что я отбираю у тебя мечту.
— Управление магазином родителей — это не моя мечта, это просто очень хорошая работа.
— А о чем же тогда ты мечтаешь?
На лице Шеннон вдруг появилось странное выражение, которое Рори не знал как интерпретировать.
Возможно, управление семейным магазином и не было пределом мечтаний Шеннон, но что-то с ней явно было не так.
Может быть, она еще не отошла от развода? Нет, когда Шеннон говорила, что уже забыла мужа, это было похоже на правду.
Тогда что же с ней не так?
Рори не мог не думать об этом. Он начинал чувствовать ответственность за ее счастье, ведь она по-настоящему нравилась ему.
Дверь лифта открылась. Шеннон собиралась войти, но Рори поймал ее за руку, рывком притянул к себе и, больше не пытаясь сдерживать давно терзавшее его желание, поцеловал. Это было всего лишь легкое прикосновение губ к губам, но Рори показалось, что в него ударила молния. Влечение, желание, восхищение... Чудесные ощущения, которые за два года он уже почти позабыл. А потом, когда он попытался сделать поцелуй более глубоким, Шеннон вдруг отстранилась. Она нервно провела рукой по волосам, словно пытаясь собраться с мыслями, и опять вызвала лифт:
20 
