28 
Видя, что Лили тоже заметила вошедшую пару и стала белее мела, он молча взял ее за руку и уверенно повел по бесконечному лабиринту коридоров, пока они не очутились в саду.
– Тебе нужно поспать, но я отлично понимаю, что ты отсюда не уйдешь, так что хотя бы пять минут подыши свежим воздухом, а потом возвращайся к нашей дочери.
– С ней все будет в порядке, я знаю. – Она обняла себя за плечи. – Но увидев ту пару… Извини, но когда я их увидела… Вчера я их тоже встречала, они были так счастливы… Хорошо, что ты меня сюда привел, свежий воздух помог мне взбодриться.
– Он всегда помогает. Ненавижу больницы.
– Это после того несчастного случая? – Бен явно не понял, и тогда она легонько прикоснулась к его шраму.
– А, это. – Он лишь плечами пожал. – Да нет, и вообще, как можно любить больницы?
Вспомнив, что он тогда ей рассказал, Лили почувствовала, как в ней закипает злость.
– Не понимаю я… Как она могла?
Бен покачал головой.
– Она твоя мать. Как она могла тебя бросить? А отец был с тобой?
– У него был очередной проект, а может роман, или и то и другое вместе. Он отлично справлялся с несколькими делами одновременно, зато я получил лучшее лечение, какое только можно купить за деньги. – Но жалеть себя он никому не даст. – Думаю, мне пора доставать скрипку. – Склонив голову к плечу, Бен сделал вид, что играет на скрипке.
– Не смешно!
– Со мной был дед, – сдался Бен, надеясь, что сумеет прервать поток праведного гнева.
– Тогда они и отправили тебя жить к нему?
– Нет, я сам себя к нему отправил через пару лет.
– Сам себя отправил?
– Собрал вещи и сказал, что ухожу. Конец истории.
Огромные зеленые глаза от удивления стали еще больше.
– И они тебя отпустили?
– А я не спрашивал разрешения, и вообще думаю, что в глубине души они чувствовали лишь облегчение, которое почувствовал и я сам, когда дед разрешил мне у него остаться.
– Ты ему уже рассказал про Эмми? – Судя по всему, нет. – Я позвоню маме и попрошу ее ничего не говорить, пока ты сам с ним не встретишься. Нельзя, чтобы он все узнал от постороннего. Он очень стар.
– Стар, но крепок.
– Возможно, но в его возрасте даже грипп становится серьезным испытанием.
– У него грипп?
– А ты не знал?
Плотно сжав губы, Бен крепко вцепился в ограду.
– На прошлой неделе мы минут десять поговорили, а потом он вышвырнул меня за дверь.
– А я думала…
Справившись с первым порывом сказать, чтобы она не лезла не в свое дело, Бен глубоко вдохнул.
– Мои старания модернизировать дом не встретили понимания, дед теперь считает меня жадным бессердечным ублюдком. – Хуже всего было оттого, что Бен твердо верил, что дед знает о деньгах, которые он без конца вкладывал в поместье. Не мог же он верить, что лесопилка сама себя обновила?
– Думаю, ему не просто признать, что пришла пора уступить тебе бразды правления. Некоторым людям просто необходимо чувствовать свою необходимость.
– Да его вообще ни в чем убедить невозможно! Но про Эмми я ему расскажу.
Остается только надеяться, что подобная новость его не прикончит.
– Когда?
– На следующей неделе. И когда Элизабет снова захочет вернуться в Ворен Корт, пусть берет мой вертолет. Он полностью в ее распоряжении. Разумеется, ты тоже можешь им пользоваться.
В ответ Лили лишь удивленно моргнула и кивнула, хотя пока что вообще из больницы выходить не собиралась.
А Бен тем временем невозмутимо снял с себя куртку, оставшись в тонком свитере.
– Что ты делаешь?
Вместо ответа он лишь взялся за кашемировый подол и потянул вверх, оставшись выше пояса совершенно обнаженным и гордо демонстрируя ей подтянутое золотистое тело.
Отлично понимая, что сейчас, кроме них двоих, здесь никого нет, Лили невольно пробежалась взглядом по широким плечам и четко очерченным кубикам пресса. Разглядывая точеное тело с фигурой античной статуи, она невольно сглотнула, чувствуя, как внизу живота разгорается совершенно неуместное сейчас желание. Но глаз отвести так и не сумела.
– Иди сюда, мне уже холодно, – недовольно велел Бен.
Она озадаченно посмотрела на протянутый свитер.
– Или ты хочешь так весь день проходить?
Проследив за его взглядом, она только сейчас поняла, что, сама того не заметив, залила кофе всю кофту.
– Спасибо, но не могу же я…
– Бери.
– Но он тебе самому нужен! – запротестовала Лили, стараясь не думать, почему так упрямо не хочет брать еще хранившую тепло его тела одежду.
28 
