25 
Он засмеялся.
Кристен улыбнулась:
– Вот увидишь, свидание – это не так уж плохо. Особенно когда я в твоем распоряжении только определенное время. Мне же нужно где-то побывать.
– И никаких неприятных расставаний?
– В точку.
Дин помолчал, потом решительно произнес:
– Бери пальто. Идем к Рокфеллеровскому центру.
Так как Кристен была в джинсах, она надела свое старое пальто.
– Звучит многообещающе, – заметила девушка.
– Все туристы туда едут. Там стоит огромная нарядная елка. – И он добавил: – Надеюсь.
Кристен покачала головой, но не стала осуждать его. Этот мир был чужд Дину Сумински.
На улице их поджидала пара мужчин в зимних куртках. Пытаясь прятать фотоаппараты за спиной, репортеры отправились вслед за парой в Рокфеллеровский центр.
Кристен была уверена, что Дин их видит, однако он притворился, что никого не заметил. И она тоже притворилась. Дин начал говорить о ее благотворительности.
– Тебе потребуются советники.
Он шел широкими шагами, и ей приходилось почти бежать. Падал снежок. Кристен глубоко вздохнула, внезапно испытав тоску по снегу, который идет у нее дома, по маминому имбирному печенью, по тишине. Даже в субботу Нью-Йорк оставался шумным, полным жизни городом.
– Знаю, что потребуются. Я рассчитываю на то, что они помогут мне с тем, в чем я не разбираюсь.
– Если миссис Фланниган выложит больше пятисот тысяч, значит, она хочет участвовать в твоем проекте.
Кристен остановилась.
– Пятьсот тысяч долларов?!
– Она всегда стремится занять первое место. И я его ей отдал бы.
– Поверь, я бы тоже.
Дин засмеялся. Кристен взяла его под руку и, прильнув к нему всем телом, шепнула:
– Это для конспирации.
Их взгляды встретились. В его темных глазах таился намек на желание, который отозвался в ее душе, но Дин ничего не сказал. Она сочла это молчаливым согласием и прижималась к нему, пока они не дошли до Рокфеллеровского центра.
Увидев гигантскую ель, Кристен воскликнула:
– Какая красота!
– Эта елка привлекает туристов.
– Смотри, каток! – восхитилась девушка, и ей еще сильнее захотелось домой.
– Это вторая причина, почему сюда едут люди.
– Ты всегда все считаешь?
– Считаю? – недоуменно переспросил Дин.
– Ведешь счет.
Он улыбнулся:
– Надеюсь, что да. Так мой мозг систематизирует информацию.
– Интересно…
Внимание Кристен снова привлекли люди на катке. Повалил обильный снег, но ей не было холодно. Она выросла в скандинавской стране и привыкла к гораздо более низким температурам. Тоска по дому усилилась.
– Я думаю, нам стоит покататься.
Дин побледнел:
– Ни за что на свете!
– Почему? Мы одеты подходяще. Я вижу знак проката коньков. – Она легонько подтолкнула его плечом. – Будет здорово.
– Да, если за тобой не наблюдают журналисты. Я не желаю, чтобы во всех СМИ появилась фотография, на которой я падаю на задницу посреди катка. Мне не хочется выглядеть идиотом.
– Ты будешь выглядеть как человек, которому я нравлюсь достаточно сильно, чтобы попробовать что-то новенькое. И рассуждения на тему «заплатил ли он ей» сменятся другими, например, «кто эта женщина?».
Он покачал головой:
– Учти, они выяснят о тебе все.
– Ты тоже так сделал. И что же ты обнаружил? Что я милая и простая девушка. Твои изыскания не повредили мне, не испортили жизнь. – Кристен улыбнулась. – Далеко не все на свете – вопрос жизни и смерти. Давай повеселимся. Фотографы, которые идут за нами, это увидят. Они поищут информацию обо мне, не найдут ничего особенного и отступятся.
– Ты оптимистка.
Она повернулась к Дину и внимательно посмотрела на него:
– Знаешь, тебя легко можно назвать пессимистом, но я так не считаю. Ты вынес много горя и стал осторожным.
– Достаточно осторожным, чтобы не сломать лодыжку.
– Вот видишь! Об этом я и твержу. Избегая чего-либо, ты стараешься держаться подальше от болезненных тем. Но не беспокойся. Я больше не буду расспрашивать тебя о Нине. И о твоем детстве. Но я хочу покататься на коньках. Я случайно попала в незнакомую страну, задержалась здесь и очень скучаю по дому.
Если бы Кристен стала возражать или доказывать собственную точку зрения, Дин легко ее переспорил бы. Но он не настолько груб, чтобы отказать девушке в возможности развеять тоску.
– Я пойду и посмотрю расписание и цены в прокате.
Она просияла:
– Правда?
– Да. Однако за руки мы держаться не будем.
25 
