22 
Тут явно замешан Ронни, подумала она, провожая Доррис взглядом. Наверное, у него снова какая-то идея, финансировать которую, разумеется, предстоит моей вконец потерявшей голову мамочке.
Уже открыв дверь и шагнув в коридор, Доррис на миг задержалась и со светской улыбкой взглянула на Гранта.
– Надеюсь, ты простишь мое короткое отсутствие. Видишь, тут без моего совета никто не способен обойтись.
– Да-да, конечно, занимайся делами, – произнес он. – Но, надеюсь, мы еще увидимся? Потому что Кора просила…
– Разумеется, дорогой! – тонко улыбнулась Доррис. – Не беспокойся, я быстро все улажу и вернусь.
Посмотрим, как у тебя получится, промелькнуло в голове Мерси.
Не успела Доррис скрыться за дверью, как с улицы донесся сигнал клаксона.
– Это Сандра, – сказал Грант, подразумевая конечно же свою пухленькую рыжеволосую спутницу. – Намекает, что мне давно пора присоединиться к ней.
Не дожидаясь, пока Мерси что-то ответит, он вышел на крыльцо и помахал рукой.
– Скоро приду, потерпи еще немножко.
Затем, добавив еще что-то, вернулся в холл. Здесь его встретила насмешливая улыбка Мерси.
– Поберегись, твоя свобода в опасности.
Грант недоуменно вскинул бровь.
– К чему ты клонишь?
– К тому, от чего многие мужчины бегают как черт от ладана.
Он вновь вопросительно посмотрел на нее.
– От брака, – пояснила она.
– Ах вот ты о чем! – протянул Грант, с каким-то новым интересом окинув ее взглядом.
– Именно об этом. Не знаю, насколько глубоки ваши отношения, но даже ребенку понятно, что эта… э-э… Сандра вынашивает насчет тебя некие замыслы. Из тех, знаешь, которые подразумевают совместное посещение церкви, обмен клятвами в верности и кольцами, марш Мендельсона, звон бокалов с шампанским, ну и все такое.
– Мм… ты так заманчиво все описала, что невольно возникает желание попробовать. Так сказать, испытать на практике.
Мерси с искренним удивлением взглянула на него.
– На практике? Кто бы говорил! Ведь ты всегда сторонился подобных вещей.
Лукаво улыбнувшись, Грант покачал головой.
– Это не мешало мне размышлять о браке. Возможно, тебя удивит, но я часто думал о семье.
От удивления Мерси на миг лишилась дара речи, затем воскликнула:
– Ты?!
Он медленно, с оттенком важности кивнул.
– Представь себе.
Несколько мгновений с лица Мерси не сходило озадаченное выражение, но вскоре ее осенило.
– А! Кажется, поняла. Твои раздумья относились к твоей семье – к матери, отцу, другим родственникам…
– Не угадала. То есть я действительно размышлял о своей семье, но… как бы это сказать… созданной мною самим, моей собственной.
– Так ты что же, еще тогда всерьез рассматривал возможность женитьбы? – Неожиданное открытие ошеломило Мерси. Оказывается, Грант изначально строил планы относительно женитьбы? Вот это новость! Кто бы мог подумать! Грант Гордон, по которому сохла не одна девчонка – как и сама Мерси – без всякой надежды на взаимность, вынашивал замысел обзавестись собственной семьей!
Никто не поверит, промчалось в голове Мерси.
– А чему ты так удивляешься? – произнес Грант с оттенком обиды. – Разве я не живой человек? Не могу позволить себе жениться?
Мерси смутилась.
– Можешь, конечно. Я не это имела в виду. Просто ты и семья… как-то странно. Вроде речь идет о несовместимых понятиях. Ведь тебя всегда окружали самые красивые девушки…
– Ну и что? Это вовсе не означает, что у меня не может быть жены, детей и… – Неожиданно Грант осекся и замолчал, устремив взгляд куда-то в угол.
Какой-то странный разговор у нас получается, подумала Мерси. Мы так давно не виделись, наконец встретились, а беседуем о чем-то таком, чего раньше никогда не обсуждали.
– Ладно, прости, если что не так сказала, – примирительным тоном произнесла она. – Давай не будем портить встречу.
Грант пожал плечами.
– Давай.
– Кстати, что мы здесь стоим? Не зайти ли нам в мой кабинет? Я угощу тебя чаем, если пожелаешь.
Он на миг задумался, потом сказал, покосившись на входную дверь:
– Спасибо, но меня ждет Сандра.
9
Ах да, Сандра! Девушка, похожая на одну из тех, на ком женятся.
– Не обидишься, если спрошу? – прищурилась Мерси.
Грант усмехнулся.
– Постараюсь.
– Сандра… твоя невеста? – не без запинки произнесла она.
– Сандра? – зачем-то повторил Грант. Одновременно он вновь посмотрел на вход, словно ожидая увидеть там кого-то. – С чего ты взяла? Разве я похож на человека, который собрался жениться?
22 
